EU-kommisjonen og Ukraina undertegnet 15. juli et nytt forsvarsindustrielt partnerskap og lanserte samtidig det felles droneinitiativet EU-Ukraine Drone Deal. I forbindelse med dette utbetalte kommisjonen ytterligere én milliard euro for å styrke Ukrainas dronekapasitet, innenfor rammen av støttelånet Ukraine Support Loan på 90 milliarder euro.
– Vårt forsvarsindustrielle partnerskap integrerer Ukrainas forsvarsøkonomi på samme måte som vi integrerer våre markeder: ved å fjerne hindringer og harmonisere våre standarder så raskt som mulig, fra forsvarsanskaffelser til beskyttelse av immaterielle rettigheter, sier Ursula von der Leyen, president for EU-kommisjonen.
Avtalene ble undertegnet under von der Leyens besøk i Kyiv på Ukrainas nasjonaldag. Det fremgår av en pressemelding fra EU-kommisjonen.
Partnerskapet bygger videre på de bilaterale avtalene om droner som Ukraina allerede har inngått med enkeltland i EU, og skal gi et samlet rammeverk for å koordinere disse. EU og Ukraina har blitt enige om å fremme felles produksjon av droner og systemer for dronebekjempelse innen utgangen av 2026. Ifølge kommisjonen skal samarbeidet deretter utvides til felles produksjon av antiballistiske missiler senest i 2028, for å tette kritiske kapasitetsgap innen luftforsvaret.
Droneavtalen skal kombinere Ukrainas kamperfarne dronekompetanse med Europas industrielle kapasitet og produksjonsskala, og er bygget opp rundt samrisikoselskaper mellom ukrainske og europeiske bedrifter. Et første møte med de 18 grunnleggende medlemmene, blant dem Indra Group, Fincantieri, Terma og Quantum Systems på europeisk side samt Skyfall Industries, Deviro og Athlon Avia på ukrainsk side, er planlagt i Brussel i september.
Ukraina er dessuten fullt ut tilknyttet Det europeiske forsvarsfondet (EDF) og forsvarsindustriprogrammet EDIP (European Defence Industry Programme), noe som ifølge EU gjør det mulig for ukrainske og europeiske selskaper å danne konsortier i EU-finansierte forsknings- og utviklingsprosjekter.
Utbetalingen på én milliard euro er den andre innenfor den første delen på 6 milliarder euro av støttelånet som er øremerket til droneanskaffelse. Kommisjonen har i tillegg godkjent en utbetalingsplan på 10 milliarder euro for å finansiere ytterligere droner, missiler og kampfly.
Siden Russlands angrepskrig ble innledet har EU og medlemsstatene ifølge kommisjonen bidratt med til sammen 216,7 milliarder euro i støtte til Ukraina.