Forsvarssektoren Nyheter intervjuer oberst Erwan Hénault som nylig har tiltrådt som Frankrikes sikkerhetsattaché i Stockholm. Hénault startet sin karriere som gruppeleder i gendarmeriets opprørsstyrker og har tidligere også ledet en avdeling militærpoliti i Gao, Mali. Oberst Erwan Hénault har hatt sin tjeneste i snart to måneder da FSN i høst møtte ham på den franske ambassaden i Stockholm. Han forteller at hans oppdrag er å skape flere kontaktflater mellom det franske og svenske rettsvesenet, og at han gjør det i rollen som Attaché de sécurité intérieure, på norsk sikkerhetsattaché. Øvrige Norden faller også under hans overvåkningsområde, og Hénault er den første som Frankrike posterer i regionen historisk.

FSN: Hvorfor oppretter Frankrike en sikkerhetsattaché for Norden?

EH: Min ankomst til Sverige er et symbol på at våre land har flere felles interesser innen sikkerhet – deriblant politisamarbeid og opprettholdelse av den offentlige orden. Vi ønsker å utveksle enda mer kunnskap og erfaringer med hverandre. Årsaken til dette er ikke bare den russiske trusselen – vi trenger også å utvikle vårt samarbeid mot organisert kriminalitet.

FSN: Frankrike engasjerer seg mer i Nord-Europa, altså?

EH: Akkurat, Frankrike retter mer av sin oppmerksomhet nordover. Denne nyopprettede attachéstillingen understreker Frankrikes styrkede engasjement og interesse for Nord-Europa generelt. I fjor ble det opprettet en ASI (fransk forkortelse for sikkerhetsattaché, red. anm.) for Baltikum med sete i Vilnius, Litauen. Vi har veldig mye til felles med våre nordlige partnere generelt, og vi tror at vi har mye å lære av hverandre.

FSN: Hvordan har din første tid vært her?

EH: Jeg har allerede møtt representanter fra justisdepartementet og også deres rikspolitisjef, Anders Thornberg. Generelt ønsker jeg å finne så mange kontaktpersoner som mulig blant de rettshåndhevende myndighetene og på justisdepartementet.

FSN: Hva er dine første inntrykk generelt?

EH: Jeg har fått et meget godt førsteinntrykk generelt. Det er mange i Sverige som kjenner Frankrike godt da de har jobbet der, og også mange som snakker godt fransk. Jeg blir ofte slått av hvor mange likheter det er mellom oss. Men det er selvfølgelig også mange forskjeller; vi er jo organisert helt annerledes. Vi har to nasjonale politimyndigheter, hvorav en, gendarmeriet, er militær. Vi (gendarmeriet) sendes ut på utenlandsoppdrag som provost (militærpoliti red. anm.) for de franske styrkene. Organiseringen er slik på grunn av vår historiske arv. Vi har hatt to politistyrker siden 1600-tallet, og det har fungert meget godt for oss.

FSN: Hva inngår i din nye stilling som sikkerhetsattaché?

EH: Selv om de offisielle kontaktene via Europol og Interpol fungerer meget godt, ønsker vi å utdype det bilaterale samarbeidet med hvert enkelt land i Norden. Det handler om å bygge opp kanaler for samarbeid og å arbeide frem etablerte kontaktpersoner mellom våre rettsvesen på ulike nivåer. Med det følger naturligvis en hel del omverdensovervåkning. I tillegg er jeg også rådgiver til ambassadøren, nærmere bestemt innen de spørsmål som ville falle innenfor det franske innenriksdepartementets jurisdiksjon om vi var i Frankrike.

FSN: Dette er ikke bare din første diplomatiske postering, men du skal også opprette en ny attachéstilling. Det høres ut som en virkelig utfordring?

EH: Det stemmer at dette er mitt første diplomatiske oppdrag, men jeg har vært på oppdrag i utlandet tidligere. I 2018 - 2019 var jeg sjefs-provost i Gao, Mali. Der møtte jeg faktisk svenske militærpoliti, som ga et meget godt inntrykk. Tidligere har jeg jobbet i andre deler av Afrika og også Afghanistan. Men mye av arbeidet i min nye stilling går ut på å bygge relasjoner og skape nettverk, og det har jeg god erfaring med.