Danmark har overtatt ansvaret for NATOs regionale hovedkvarter for spesialoperasjoner, Special Operations Component Command North West (SOCC-NW), fra Norge. Hovedkvarteret i Aalborg (nord-Danmark) skal lede og koordinere spesialoperasjoner i Arktis og Nordatlanteren, og styrker ifølge NATO alliansens kapasitet på den nordvestlige flanken.
I en pressemelding fra Danmarks forsvar fremgår det at SOCC-NW er underlagt Joint Force Command Norfolk og skal planlegge, koordinere og lede spesialoperasjoner i nært samarbeid med NATOs kommandoer og allierte land. Virksomheten omfatter blant annet samarbeid med de nordiske landene, Storbritannia og USA.
– Jeg er glad for at Danmark nå har fått ansvaret for spesialoperasjonshovedkvarteret og tar en viktig rolle innen spesialoperasjoner i Arktis og Norden. Ved å overta ansvaret for NATOs spesialoperasjonshovedkvarter viser Danmark at vi tar ansvar for vår kollektive sikkerhet i NATO, sier Danmarks forsvarsminister Jeppe Bruus.
Overtakelsen følger Danmarks tilbud til NATO i fjor om å etablere hovedkvarteret. Ifølge Danmarks forsvar innebærer oppgaven at landet får en sentral rolle i utviklingen og koordineringen av NATOs spesialoperasjonskapasitet i regionen.
– At vi nå etablerer et hovedkvarter for spesialoperasjonsstyrker med en stående kjernebemanning i fredstid er et nytt steg i NATOs styrkestruktur, og utgjør et viktig verktøy for å håndtere den sikkerhetspolitiske situasjonen og truslene mot alliansen, sier Danmarks forsvarssjef general Michael Wiggers Hyldgaard.
I en separat pressemelding beskriver NATO Joint Force Command Norfolk overtakelsen som en viktig milepæl for alliansens nordvestlige region. Under overleveringseremonien fremhevet generalmajor Kristoffersen, viseoperasjonssjef ved Joint Force Command Norfolk, at det danske ledelsesansvaret utfyller andre nordiske NATO-bidrag, deriblant Combined Air Operations Centre i Norge og Multi Corps Land Component Command i Finland.
– Overføringen av Special Operations Component Command North West fra Norge til Danmark gjenspeiler styrken i det allierte samarbeidet og vårt felles engasjement for NATOs kollektive forsvar. Det er en viktig milepæl for alliansens nordvestlige region, sier generalmajor Kristoffersen.
Det nye hovedkvarteret er lokalisert til Flyvestation Aalborg (nord-Danmark) sammen med Danmarks spesialoperasjonskommando. Norge skal samtidig fortsette å være en nær partner innen spesialoperasjonsområdet, med særlig fokus på virksomhet i de nordlige områdene.