Omkring 1 600 unge rykket inn mandag som det første fullstendige kullet innenfor Danmarks nye verneplikssystem. Den nye modellen innebærer en forlenget tjenestetid på elleve måneder og omfatter for første gang både menn og kvinner på like vilkår.

NDS rapporterte i februar om Danmarks vedtak om å innføre en forlenget verneplikt på elleve måneder. Nå rykker det første fullstendige utdanningskullet inn i henhold til det nye systemet.

Ifølge det danske Forsvaret er samtlige 1 600 vernepliktige frivillige, og de er fordelt på 14 utdanningssteder innenfor hæren, marinen og luftforsvaret. Reformen skal styrke Forsvarets operative evne og gi de vernepliktige mulighet til å løse mer kvalifiserte oppgaver enn tidligere.

– Det er en felles plikt å våke over kongeriket og bidra til vår gemensomme sikkerhet. Gjennom vernepliktsordningen får de unge mulighet til å ta ansvar og gjøre en innsats som ikke bare styrker Forsvaret, men også hele samfunnet vårt, sier forsvarschef general Michael Hyldgaard i myndighetens pressemelding.

Den tidligere vernepliktsordningen var, med visse unntak, fire måneder lang. Fra og med 2026 omfatter den i de fleste tilfeller elleve måneder, mens tjenestetiden ved Den Kongelige Livgarde, Gardehusarregimentet, cyberverneplikten og ombord på kongeskipet Dannebrog er tolv måneder. Samtidig innledes utdanningen av de første vernepliktige løytnantene, som etter ett års utdanning skal tjenestegjøre som taktiske sjefer i ytterligere ett år.

Omkring 20 prosent av årets vernepliktige er kvinner. Tidligere kunne kvinner bare gjennomføre verneplikt på frivillig basis, men fra og med dette utdanningskullet omfattes også kvinner av det nye likestilte vernepliktssystemet.

Etter en grunnutdanning på tre til fem måneder skal de vernepliktige kunne tjenestegjøre i operative funksjoner innenfor store deler av Forsvaret. Det kan blant annet handle om vakt- og beredskapsoppgaver, patruljetjeneste ved Specialoperationskommandoen (den danske spesialoperasjonskommandoen), droneoperatører i hæren, stridsinformasjonsoperatører i marinen og radarassistenter i luftforsvaret.

– Forlengelsen av vernepliktstiden gir mulighet til å bruke de vernepliktige i nye funksjoner innenfor de operative kapasitetene, og bidrar dermed til å øke den operative evnen raskere. Samtidig kan yrkesmilitære frigjøres til oppgaver som krever en høyere grad av spesialisering, sier Kenneth Strøm, sjef for vernepliktsprogrammet, i pressemeldingen.