Colombia har kunngjort at landet har til hensikt å anskaffe nye kampfly av typen Saab 39 Gripen. Beskjeden ble bekreftet av Colombias president Gustavo Petro i et innlegg på X den 3. april. Samme dag ble det holdt et møte i presidentpalasset i Bogotá med svenske representanter, inkludert ambassadør Helena Storm og representanter fra Saab og Wallenbergsfæren.

I følge presidentkontoret ble det undertegnet en intensjonsavtale fra Sveriges regjering som støtter Colombias strategiske luftforsvarsprosjekt og åpner for kjøp av Gripen.

Colombias flyvåpensjef, general Carlos Silva, oppgir i et intervju med Reuters at landet planlegger å kjøpe mellom 16 og 24 fly. De nye Gripen-flyene skal erstatte den eksisterende Kfir-flåten, som ble kjøpt inn på slutten av 1980-tallet.

Sveriges forsvarsminister Pål Jonson ønsker beskjeden velkommen:
– Det er gledelig at president Petro har meddelt at Colombia velger Gripen som kampfly. Forhandlinger tar nå til. Sverige er en langsiktig partner for Colombia, og valget av Gripen innebærer at en strategisk samarbeid på kampflyområdet blir mulig, skriver han på X.

Også Storbritannias forsvarsattaché i Sverige, Peter McCreedy, har kommentert avtalen og fremhever at Gripen inneholder betydelig britisk teknologi:
– Et godt valg, Colombia – flott fly for øvrig! 37 prosent av Gripen er britisk innhold, så en seier for Sverige er også en seier for Storbritannia, skriver McCreedy.

I en skriftlig kommentar til Sveriges Radio sier selskapets pressesjef Mattias Rådström at Saab har et sterkt tilbud til Colombia, men at det ennå ikke finnes noen kontrakt eller ordre.

I følge opplysninger fra flysiden Aviacionline forventes avtalen offentliggjort under fly- og forsvarsutstillingen F-AIR Colombia 2025, som holdes 9.–13. juli i Rionegro. Sverige er invitert som æresland ved arrangementet, hvor både politiske og industrielle delegasjoner fra begge land forventes å delta.

Utover flyavtalen meddeler president Petro at samarbeidet med Sverige også inkluderer sosiale motkjøp. Dette inkluderer blant annet etablering av en fabrikk for solcellepaneler i departementet Córdoba, vanninfrastruktur i La Guajira og modernisering av helsevesenet i Bogotá.

Colombia har i det siste også gjort andre forsvarsmateriellkjøp knyttet til svensk industri. I mars rapporterte Forsvarssektoren Nyheter at BAE Systems Bofors mottok en bestilling på en Bofors 40 Mk4 marinekanon som skal installeres på en colombiansk fregatt av SIGMA-klasse, bygget av nederlandske Damen Naval.