Brigadegeneral Matti Honko har startet et spesielt oppdrag som rådgiver for sjefen for den amerikanske hærens tiende bergdivisjon. Oppdraget begynte 1. desember og er en del av det bilaterale utvekslingsprogrammet Military Personnel Exchange mellom Finland og USA.
Ifølge Finlands forsvarsministerium er Honkos nye rolle et uttrykk for det fordypede forsvarssamarbeidet mellom landene. Forsvarsminister Antti Häkkänen beskriver utnevnelsen som et tegn på gjensidig tillit og verdsettelse:
– Utnevnelsen av brigadegeneral Honko til en betydelig oppgave i bergdivisjonens ledelse er et eksempel på det langvarige og allsidige samarbeidet mellom Finland og USA, sier Häkkänen i pressemeldingen.
Matti Honko har tidligere blant annet vært kommandør for Gardesjegerregimentet, stabssjef for Björneborgs brigade og tjenestegjort ved forsvarsministeriets kontor.
10th Mountain Division er en lett infanteridivisjon med base i Fort Drum, New York. Enheten har vært en av de mest hyppig innsatte innen den amerikanske hæren siden 2002, med over 20 utenlandsoppdrag i Irak og Afghanistan, ifølge ministeriet.
Honkos tjenestegrad som brigadegeneral er tildelt for den perioden oppdraget varer, ifølge beslutning fra Finlands president Alexander Stubb.