Il Regno Unito raddoppierà il numero di soldati schierati in Norvegia, passando da 1.000 a 2.000 nell'arco di un triennio. L'annuncio è stato fatto dal ministro della Difesa John Healey durante una visita nella Norvegia settentrionale ed è motivato dal mutato quadro di sicurezza nell'Artico.

Secondo un comunicato stampa del ministero della Difesa britannico, l'annuncio è stato fatto in occasione della visita di John Healey ai marines britannici presso il Camp Viking, a nord del Circolo Polare Artico. Il rafforzamento fa parte di un più ampio impegno volto a contrastare le minacce russe nella regione.

– Il Regno Unito si fa avanti per proteggere l'Artico e le regioni dell'Alto Nord raddoppiando il numero di truppe in Norvegia e intensificando le esercitazioni congiunte con gli alleati della NATO, afferma John Healey.

Il ministro dichiara che la Russia rappresenta la minaccia più grave alla sicurezza della regione dai tempi della Guerra Fredda, sottolineando come il paese stia rapidamente ristabilendo la propria presenza militare, inclusa la riapertura di vecchie basi.

L'annuncio coincide con la pianificazione di attività di ampia portata nell'ambito della Joint Expeditionary Force (JEF), la forza di reazione rapida a guida britannica. Nel settembre 2026 si svolgerà l'esercitazione "Lion Protector", durante la quale forze aeree, terrestri e navali si addestреranno nelle regioni dell'Alto Nord. L'obiettivo è proteggere le infrastrutture critiche e rafforzare le capacità di comando congiunte.

Il Regno Unito conferma inoltre la propria partecipazione alla missione NATO Arctic Sentry, per la quale è attualmente in corso la pianificazione dettagliata. A marzo, 1.500 soldati del Corpo dei Marines britannico, i Royal Marines, prenderanno parte all'esercitazione NATO Cold Response, che si svolgerà tra Norvegia, Finlandia e Svezia.

L'aumento della presenza fa seguito al cosiddetto Accordo di Lunna House, firmato con la Norvegia a dicembre, di cui NDS ha già riferito in precedenza. La cooperazione comprende, tra l'altro, la gestione congiunta di fregate di Tipo 26 destinate alla lotta antisommergibile, nonché il prepozionamento di materiale militare britannico in Norvegia.