– L'innovazione nel settore della difesa è stata a lungo una priorità secondaria. Ora che ci troviamo di fronte all'ingresso nella NATO, gran parte della capacità innovativa risiede nelle nostre aziende associate. La famiglia SME-D guarda con interesse alle opportunità di contribuire in un contesto più ampio, afferma Jaime Rico, presidente di SME-D, l'organizzazione di categoria per le piccole e medie imprese svedesi nel settore della difesa totale.
Con sedi di accelerazione e centri di test distribuiti nei Paesi membri della NATO, DIANA (Defence Innovation Accelerator for the North Atlantic – Acceleratore per l'Innovazione nella Difesa per l'Atlantico del Nord) mira a promuovere partenariati tra università, industria, enti pubblici, governi e start-up. Il programma è stato lanciato in occasione del vertice NATO di Bruxelles nel 2021.
Secondo DIANA, la rete conta oggi oltre 10 sedi di accelerazione e quasi 90 centri di test. Questi centri fanno parte di programmi di ricerca statali, nonché di dipartimenti di ricerca universitari e del settore privato.
I partecipanti a DIANA avranno le spese per l'utilizzo delle strutture di un centro di test coperte dal programma.
– Un grande vantaggio si crea già nel momento in cui diventa più chiaro quali acceleratori e centri di test sono disponibili e come procedere per stabilire contatti con essi. Se inoltre si riesce a ottenere qualche forma di finanziamento, aumenta la probabilità che le nostre aziende associate possano utilizzare queste strutture, afferma Jaime Rico.
In totale sono pervenute quasi 80 manifestazioni di interesse, esaminate da esperti delle quattro autorità competenti. La valutazione è stata effettuata sulla base di criteri quali la rilevanza di un centro per lo sviluppo tecnologico e di prodotto con applicazioni nel settore della difesa e della sicurezza, nonché la complementarità delle proposte tra loro e il loro contributo al rafforzamento di DIANA nel suo complesso.
Le autorità avrebbero poi dovuto proporre le organizzazioni idonee come candidate alla Cancelleria del Governo; le proposte sono state trasmesse in un rapporto il 30 ottobre. I candidati possono a loro volta essere nominati dalla Cancelleria del Governo alla NATO, che adotta in ultima istanza la decisione in merito alla loro ammissione.
Sono dunque quattro le strutture di ricerca svedesi selezionate dalle Forze Armate Svedesi e da Vinnova come candidate: l'impianto MAX IV a Lund (Svezia meridionale), il Marine Technology Center of Sweden, RISE e una candidatura congiunta di Svenska Rymdaktiebolaget, dell'Istituto Svedese di Fisica Spaziale e dell'Università Tecnica di Luleå (nel nord della Svezia).
L'Università di Lund descrive MAX IV come il più grande e ambizioso investimento della Svezia in infrastrutture di ricerca, nonché come l'impianto di luce di sincrotrone più luminoso al mondo. Nel rapporto finale si afferma che l'impianto offre opportunità uniche per studi nel campo della scienza dei materiali, nonché metodi di analisi avanzati in settori quali la nanotecnologia e i materiali quantistici.
– MAX IV è un'infrastruttura di ricerca svedese di livello internazionale assoluto, afferma Olof 'Charlie' Karlis, direttore di MAX IV, a FSN. Aggiunge inoltre:
"Le tecniche che MAX IV mette a disposizione di DIANA offrono la possibilità di affrontare le questioni più impegnative nell'ambito della ricerca sui materiali e delle scienze della vita, tra gli altri settori."
Il Marine Technology Center of Sweden è una collaborazione con sede a Karlskrona (Svezia meridionale, sede della principale base navale svedese) tra attori della difesa, industria e mondo accademico. Il rapporto sottolinea la lunga tradizione della città nella cooperazione civile-militare nel campo della tecnologia navale. L'MTC offre, tra l'altro, cofinanziamenti per progetti e accesso a diverse opportunità per sviluppare, testare e verificare idee tecnologiche. Secondo il rapporto, il loro centro di test avrà due aree principali: lo sviluppo tecnologico legato alla difesa nel dominio subacqueo e l'energia offshore.
– Per Karlskrona vi è naturalmente un importante valore simbolico nel fatto che la Svezia e la NATO ci indichino come punto di riferimento per lo sviluppo tecnologico e le competenze nel dominio di superficie e subacqueo. È a Karlskrona che bisogna operare se si vuole accedere a competenze di livello mondiale, tutoraggio e opportunità di test legate al mare, afferma Oskar Frånberg, Responsabile della Ricerca presso l'MTC, in un comunicato stampa.