Dai corridoi del Pentagono alle sale del Congresso, il centro di gravità della sicurezza transatlantica passa per Washington D.C. Durante il suo incarico nella capitale statunitense, l'Addetto alla Difesa finlandese Juha Helle ha avuto l'opportunità di osservare un cambiamento nelle priorità dell'unica superpotenza mondiale verso l'Emisfero Occidentale e la regione artica, riflettendo un panorama strategico più ampio e complesso.

Non solo le priorità statunitensi sono cambiate, ma è cambiata anche la natura della difesa nordica. Dal 2024, tutti e cinque i paesi nordici sono membri della NATO (Organizzazione del Trattato dell'Atlantico del Nord). Con questi due sviluppi simultanei e monumentali, Helle lascia un incarico completamente diverso da quello che aveva assunto quattro anni fa.

Un Quadro Strategico Più Complesso

Washington è nota per essere il punto nevralgico globale dove vengono prese le grandi decisioni, soprattutto in materia di difesa. Secondo l'Addetto alla Difesa finlandese negli Stati Uniti, Juha Helle, il panorama strategico statunitense è diventato più diversificato negli ultimi anni.

– L'Emisfero Occidentale è diventato un "nuovo" punto focale della politica estera statunitense. Senza dimenticare che l'instabilità in Medio Oriente continua a influenzare il quadro generale, osserva Helle, quando lo incontriamo nel suo luminoso ufficio all'ambasciata su Massachusetts Avenue, NW.

Allo stesso tempo, regioni che in precedenza erano meno presenti nel dibattito quotidiano di Washington hanno, a suo avviso, guadagnato notevolmente più attenzione rispetto al passato. Un buon esempio è il caso della Groenlandia, che ha dominato i titoli dei giornali di tutto il mondo solo poche settimane fa.

– La regione artica è oggi un punto fisso nell'agenda strategica. Non era così in passato.

Conclude che l'attacco non provocato della Russia e l'operazione offensiva contro lo Stato sovrano dell'Ucraina sono rimasti una questione centrale costante durante il suo mandato.

Alla Ricerca di Opportunità nel Settore della Difesa Nordica

Piuttosto che concentrarsi sui vincoli, Helle è incoraggiato dalle opportunità ora disponibili per l'industria della difesa nordica, ora che tutti e cinque i paesi del blocco sono membri della NATO.

– Siamo ora tutti sotto un unico comando chiamato Joint Force Command Norfolk. Inoltre, tutte le nazioni nordiche, inclusa l'Islanda, sono ampiamente disposte e impegnate a investire nella difesa. Possiamo ora sviluppare una difesa collettiva, il che significa che le nazioni nordiche non lavorano più da sole o in compartimenti stagni. Tutto il resto deriva da questo fatto.

Il Colonnello Helle vede una differenza concreta.

– Quando ho iniziato come Addetto alla Difesa, c'erano dieci soldati finlandesi in servizio in diverse posizioni negli Stati Uniti. Ora il numero si avvicina a 50, e questo non include nemmeno il programma F-35.

Il Ruolo Nordico all'Interno della NATO

Guardando al futuro, Helle vede i paesi nordici formare un blocco sempre più coeso all'interno dell'Alleanza.

– Tutto nella NATO deve essere bilanciato con un pensiero a 360 gradi. Ma le nazioni nordiche formano un sottogruppo molto naturale a difesa dell'angolo nordico della NATO. Per questo motivo credo che la cooperazione nordica non farà che ampliarsi e approfondirsi nei prossimi anni, mentre la sua importanza agli occhi degli Stati Uniti crescerà anch'essa.

Allo stesso tempo, l'equilibrio transatlantico delle responsabilità si sta evolvendo.

– Gli europei hanno la responsabilità primaria di difendere l'Europa, mentre gli Stati Uniti hanno il loro focus altrove, con un'eccezione: l'ombrello nucleare statunitense copre ancora l'Europa.

Navigare nell'Incertezza a Washington

Nonostante la continuità a lungo termine, permane una certa incertezza riguardo alle priorità strategiche statunitensi.

– In questo momento, non è del tutto chiaro dove si concentrerà l'attenzione degli Stati Uniti in seguito, afferma Helle.

Tuttavia, indica segnali chiave che i leader della difesa nordica dovrebbero continuare sempre a monitorare, in particolare nel contesto delle prossime elezioni di metà mandato negli Stati Uniti.

– Entrambi i partiti sono impegnati a investire nelle forze armate e credono nel conseguire la pace attraverso la forza.

Rafforzare la Cooperazione nella Difesa tra Finlandia e Stati Uniti

Per la Finlandia e gli Stati Uniti, la cooperazione pratica rimane la pietra angolare del rapporto. Helle sottolinea l'importanza dell'affidabilità nei principali programmi di capacità.

– L'impegno a rispettare le scadenze, sia che si tratti del programma F-35 dagli Stati Uniti alla Finlandia, sia del programma rompighiaccio dalla Finlandia agli Stati Uniti.

Guardando al futuro, identifica lo spazio come un'area con un significativo potenziale non ancora sfruttato.

– La Finlandia conta numerose aziende industriali di prim'ordine, tra cui ICEYE e Kuva Space, per citarne alcune. La loro tecnologia, unita alle conoscenze e alle tradizioni americane, sarà un buon connubio nella costruzione delle nostre capacità spaziali nazionali. Inoltre, la nostra posizione artica potrebbe essere di interesse per gli Stati Uniti in futuro.

La cooperazione industriale, ancora in fase di sviluppo, è supportata dal nuovo status della Finlandia all'interno dell'Alleanza.

– Le opportunità sono limitate in quanto tali, ma in una certa misura legate ai programmi infrastrutturali in Finlandia. La cosa più importante per l'industria finlandese è il fatto che la Finlandia è una nazione NATO.

Questa intervista è stata realizzata da Henna Alanko, Program Coordinator presso Miltton USA