I primi allievi piloti da combattimento svedesi hanno ricevuto per la prima volta le ali da aviatore italiane durante una cerimonia presso la base aerea di Galatina (Italia meridionale). La giornata di diploma segna un cambiamento nella formazione dei piloti da combattimento, dopo che parte di essa è stata trasferita in Italia a seguito del ritiro dall'operatività dell'aereo da addestramento SK 60.
La formazione ha inizio in Svezia sull'aereo da addestramento SK 40 e si conclude presso le scuole di volo internazionali dell'Aeronautica Militare italiana. Nel frattempo, istruttori di volo svedesi partecipano alla formazione in loco in Italia insieme a colleghi di altri paesi.
– È un grande momento per l'Aeronautica Militare svedese (Flygvapnet) quando i nostri primi piloti da combattimento svedesi ricevono le loro ali da aviatore italiane – segna un cambio d'epoca. Siamo molto orgogliosi dei loro risultati, afferma Carl Bergqvist, comandante della Scuola di Combattimento Aereo, in un comunicato stampa delle Forze Armate Svedesi (Försvarsmakten).
La cerimonia si è svolta insieme ad altri 18 allievi piloti provenienti da Italia, Singapore e Grecia. Secondo le Forze Armate Svedesi, gli allievi svedesi hanno ottenuto risultati molto positivi durante la formazione.
– Sono molto colpito dalla resistenza e dalla determinazione degli allievi in una formazione a tratti molto impegnativa e per noi in un ambiente completamente nuovo, afferma Ola Höglund, comandante della Scuola di Volo.
Le Forze Armate Svedesi sottolineano inoltre che l'impostazione internazionale del programma contribuisce a fornire un'esperienza precoce di cooperazione nell'ambito della NATO e libera personale in Svezia per le attività operative nei reparti di aviazione da combattimento.