Nella notte tra il 18 e il 19 gennaio, ora svedese, Marcus Wandt, che nella vita quotidiana lavora come pilota collaudatore capo presso Saab, ha iniziato il viaggio spaziale dal Kennedy Space Center verso la Stazione Spaziale Internazionale (ISS). Saab è uno dei cofinanziatori del progetto, che mira a garantire che la Svezia rimanga all'avanguardia nella ricerca spaziale.

A bordo della ISS, Marcus Wandt condurrà, tra le altre attività, ricerche sull'assenza di gravità e contribuirà al lavoro volto a comprendere come gli esseri umani possano vivere e lavorare al di fuori della Terra, secondo un comunicato stampa di Saab.

- Questo è un evento significativo e importante sia per la Svezia che per Saab. Lo spazio è un settore sempre più rilevante per la Svezia e per le nostre capacità di difesa. L'attenzione di Saab all'innovazione e alla tecnologia avanzata significa che ora contribuiamo a ricerche e sviluppi fondamentali nel settore spaziale. Siamo orgogliosi che uno dei nostri dipendenti sia il terzo svedese nello spazio e non vediamo l'ora di seguire il suo lavoro, afferma Micael Johansson, Amministratore Delegato e Direttore Generale di Saab.

Marcus Wandt è stato selezionato nell'autunno del 2022 per il programma spaziale dell'Agenzia Spaziale Europea (ESA). Nella primavera del 2023 è stato confermato che il viaggio spaziale avrebbe avuto luogo e che Marcus Wandt sarebbe diventato il primo astronauta di progetto dell'ESA nella storia. Attualmente è in congedo dal suo ruolo di pilota collaudatore capo del Gripen (caccia multiruolo svedese) presso Saab.