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Protective Fence 25 riunisce 50 aeromobili
Protective Fence 25 è l'esercitazione aerea più grande dell'autunno in Finlandia, alla quale partecipano circa 1 200 soldati e 50 aeromobili, incluse forze svedesi e danesi, per rafforzare la capacità di difesa attraverso operazioni aeree e dispersione tattica. L'esercitazione è coordinata dalla Joint Expeditionary Force e comprende attività su gran parte della Finlandia e del Golfo di Botnia.
Dal 22 al 26 settembre si svolge Protective Fence 25, la più grande esercitazione aerea autunnale in Finlandia. L'esercitazione riunisce circa 1.200 soldati e circa 50 aeromobili, di cui 30 caccia F/A-18 Hornet finlandesi.
– Durante l'esercitazione conduciamo operazioni aeree con una varietà di aeromobili in dispiegamento disperso, in conformità con il nostro metodo di combattimento, afferma il colonnello Vesa Mäntylä, capo delle operazioni dell'Aeronautica Militare finlandese e direttore dell'esercitazione.
L'obiettivo è rafforzare la capacità difensiva e la prontezza operativa dell'Aeronautica Militare finlandese (Ilmavoimat) attraverso l'addestramento al dispiegamento disperso e alle operazioni aeree in diverse parti del paese. Oltre alle quattro basi principali, partecipano anche gli aeroporti di Oulu (Uleåborg), Vaasa (Vasa) e Kokkola-Pietarsaari (Karleby-Jakobstad), nonché la base aerea di Kallax a Luleå (Svezia settentrionale).
– Dal lato svedese contribuiamo con diversi reparti dell'Aeronautica Militare. Abbiamo il F 21 e il F 7 che partecipano con aerei da combattimento, sia in Svezia che in Finlandia, ma anche la Scuola di Combattimento Aereo (Luftstridsskolan), lo Stato Maggiore dell'Aeronautica (Flygstaben) e il F 16 contribuiscono con personale di terra. Dal F 7 abbiamo anche aerei da trasporto presenti a Pirkkala (Finlandia meridionale), afferma il maggiore Erik Bergqvist, vice direttore dell'esercitazione per la forza del Flygflottilj del Norrbotten (Norrbottens flygflottilj, F 21), attualmente presente a Oulu.
Oltre alla Finlandia, partecipano anche Svezia e Danimarca, tra l'altro con aerei JAS 39 Gripen e C-130 Hercules. Le unità di difesa aerea e di elicotteri dell'Esercito finlandese, nonché le truppe della Guardia di Frontiera finlandese (Rajavartiolaitos), fanno anch'esse parte dell'esercitazione.
Protective Fence 25 è coordinata con la Joint Expeditionary Force (JEF) a guida britannica e con la sua serie di esercitazioni TARASSIS, che si svolge nei paesi nordici e nella regione del Mar Baltico durante l'autunno.
L'attività aerea è diretta principalmente all'area compresa tra Rovaniemi (Finlandia settentrionale), Kajaani, Kuopio, Jyväskylä e Vaasa, nonché sul Golfo di Botnia. L'esercitazione comprende anche voli a bassa quota, voli supersonici ad almeno 10 chilometri di quota, nonché l'utilizzo di razzi e chaff come parte dei sistemi di autodifesa degli aeromobili.