Il 4 novembre, l'Agenzia norvegese per il materiale di difesa (Forsvarsmateriell) ha annunciato una prequalifica nazionale per la costruzione di nuove navi standardizzate destinate alla Marina, alla Guardia costiera norvegese (Kystvakten) e a partner alleati. I cantieri navali norvegesi sono invitati a candidarsi per partecipare alla gara. Secondo l'agenzia, la prequalifica rappresenta una tappa fondamentale nel rinnovamento della struttura navale della difesa marittima norvegese.
– Rafforzeremo in modo significativo la difesa marittima nei prossimi anni, e l'acquisizione di nuove navi standardizzate rafforzerà la nostra capacità di difesa. Con una delle aree marittime più vaste d'Europa, una classe di navi robusta e flessibile rafforzerà la nostra sorveglianza, la nostra capacità di deterrenza e la nostra prontezza operativa, afferma il ministro della Difesa norvegese Tore O. Sandvik.
Secondo un comunicato stampa di Forsvarsmateriell, l'acquisizione rappresenta uno dei maggiori progetti di approvvigionamento marittimo dell'epoca moderna. Il piano di lungo termine per il settore della difesa prevede fino a 28 navi per la difesa marittima norvegese, suddivise in un massimo di dieci unità d'altura e 18 unità costiere.
Attraverso la prequalifica, Forsvarsmateriell intende individuare i fornitori dotati delle competenze, della capacità produttiva e della capacità di esecuzione necessarie. Successivamente, un numero limitato di fornitori qualificati sarà invitato a presentare offerte. La gara è suddivisa in due contratti per consentire un'ampia partecipazione da parte dei fornitori norvegesi.
– Con questa prequalifica compiamo un passo importante dalla pianificazione all'attuazione. L'industria cantieristica norvegese possiede competenze elevate e una lunga esperienza nello sviluppo e nella costruzione di navi avanzate, afferma Gro Jære, direttrice di Forsvarsmateriell.
Le navi saranno costruite in Norvegia, ma il bando non pone restrizioni sul fatto che gli scafi vengano costruiti in Norvegia o all'estero. I requisiti finali per i fornitori saranno presentati nel capitolato d'oneri.
Un principio fondamentale del progetto è utilizzare soluzioni civili laddove possibile e soluzioni militari laddove necessario. Secondo Forsvarsmateriell, la standardizzazione apre inoltre alla possibilità di collaborazione con paesi alleati in materia di acquisizione, gestione operativa e manutenzione.