Quando il sottomarino sovietico U137 si incagliò a Karlskrona (base navale nella Svezia meridionale) nel 1981, la visione della Svezia sull'indipendenza tecnologica e sulla capacità militare cambiò radicalmente. Per Anders Andersson, allora tecnico presso la base aerea F14 di Halmstad (Svezia meridionale), l'evento segnò l'inizio di una missione destinata a plasmare un'intera azienda. "Quando il sottomarino si incagliò, ci si rese conto che la capacità svedese di caccia ai sottomarini era insufficiente. Era necessario sviluppare rapidamente le competenze, e ad Anders fu affidato il compito di costruire le conoscenze delle Forze Armate Svedesi (Försvarsmakten) in materia di fibra ottica", afferma Peter Ljungkvist, amministratore delegato di Micropol. Quell'incarico portò a ciò che oggi è il FMTS – il Servizio Tecnico delle Forze Armate Svedesi – e in seguito alla fondazione di Micropol nel 1988.

Nonostante i primi clienti fossero civili, l'impronta militare è sempre stata forte. "Il DNA militare è sempre stato presente in Micropol", afferma Ljungkvist. Nei primi anni 2000, l'azienda divenne un'estensione dello sviluppo tecnologico interno delle Forze Armate Svedesi, elaborando diverse soluzioni per le comunicazioni tattiche in fibra ottica. La più significativa fu Falcon, il connettore a fascio espanso (expanded-beam) lanciato nel 2011. "Abbiamo sviluppato Falcon grazie ai requisiti delle Forze Armate Svedesi, e il fatto che abbiamo vinto la gara d'appalto sia nel 2013 che nel 2023 dimostra che la tecnologia mantiene ancora le massime prestazioni."

Da allora, l'azienda ha subito una rapida trasformazione. Quando Ljungkvist è entrato in azienda nel 2018, Micropol contava quattro persone in ufficio. Oggi è una società di difesa in crescita con attività in quattro paesi. "In due anni siamo passati da 100 a 200 milioni di corone svedesi di fatturato. È il risultato delle competenze interne, del contesto geopolitico internazionale e del fatto che operiamo in sistemi in forte espansione, soprattutto nella difesa aerea." La quota export si attesta ora intorno al 40 per cento e la Germania è diventata un mercato di svolta. "Abbiamo decuplicato il nostro fatturato in Germania in poco tempo. Questo dimostra quanto rapidamente il mercato sia cambiato."

Il vantaggio tecnologico è un elemento centrale del successo. "Trasmettiamo volumi di dati maggiori attraverso gli stessi tipi di connettori rispetto a qualsiasi altro operatore del settore. Lo facciamo grazie al modo in cui lucidiamo e progettiamo la geometria, ed è su questo che guadagniamo quote di mercato", afferma Ljungkvist. Per i clienti, ciò si traduce in maggiore robustezza, logistica migliorata e funzionamento stabile anche sul campo. In ambienti tattici dove le apparecchiature vengono collegate e scollegate centinaia di volte, la tecnologia Falcon è determinante. "Deve resistere a sporco, vibrazioni e condizioni difficili – e continuare a garantire le massime prestazioni."

Ljungkvist sottolinea al contempo il metodo di lavoro dell'azienda. "Siamo flessibili, lavoriamo a stretto contatto con il cliente e diciamo quasi mai di no. Realizziamo prototipi in piccoli volumi affinché i clienti possano testarle, e spesso è proprio questo che porta a contratti più importanti. È una cultura tramandata sin dai tempi di Anders."

Micropol si prepara ora al passo successivo: un nuovo impianto produttivo che aprirà all'inizio del 2027. "Non si tratta semplicemente di una produzione su scala maggiore. Ci offre opportunità completamente nuove. Potremo accogliere veicoli e container, lavorare maggiormente con l'elettronica e ampliare la nostra camera bianca. Tutto per continuare a essere vicini ai nostri clienti e sviluppare soluzioni insieme a loro."

Mentre Micropol entra nel suo quarantesimo anno di attività, la sua identità è chiara: massime prestazioni ottiche, rapida capacità di adattamento e una cultura che mette il cliente al centro. "Siamo orientati al futuro", afferma Ljungkvist. "Stiamo costruendo capacità per continuare a essere ciò che siamo oggi – e ciò di cui i nostri clienti avranno bisogno domani."