La società finlandese di tecnologia della difesa Kelluu ha raccolto 15 milioni di euro in un round Serie A guidato dal Fondo per l'Innovazione della NATO. L'investimento è destinato a sostenere l'espansione internazionale dell'azienda e l'ulteriore sviluppo delle tecnologie per la sorveglianza aerea.
Secondo un comunicato stampa di Kelluu, il round di finanziamento è guidato dal Fondo per l'Innovazione della NATO (NIF, NATO Innovation Fund), che segna il primo investimento del fondo in un'azienda finlandese. Al round partecipano anche Keen Venture Partners, la svedese Gungnir Capital e la società statale finlandese Tesi.
– Abbiamo costruito Kelluu in uno degli ambienti operativi più impegnativi d'Europa perché abbiamo visto che l'intelligence aerea continua sarebbe diventata un'infrastruttura critica, non solo per la difesa ma per la resilienza dell'intera società, afferma il CEO Janne Hietala nel comunicato stampa di Kelluu.
Il capitale sarà utilizzato per scalare le operazioni a livello internazionale, sviluppare le capacità tecnologiche e di intelligenza artificiale dell'azienda ed espandere la flotta di aerostati senza equipaggio, scrive il Fondo per l'Innovazione della NATO nel comunicato stampa del fondo.
Kelluu sviluppa e opera aerostati autonomi a idrogeno per la sorveglianza a lungo termine. I sistemi sono utilizzati per attività di intelligence, sorveglianza e ricognizione (ISR, Intelligence, Surveillance and Reconnaissance) e, secondo l'azienda, possono operare per più di 12 ore anche in ambienti impegnativi, incluse aree con disturbi GPS e condizioni artiche.
Secondo il Fondo per l'Innovazione della NATO, l'azienda ha partecipato a diverse attività correlate alla NATO. Durante l'esercitazione Steadfast Dart 26 in Germania, Kelluu ha effettuato l'integrazione in tempo reale con il sistema Maven Smart System e ha fornito dati video e di posizionamento alle forze alleate. L'azienda ha inoltre dimostrato la propria tecnologia presso il NATO Innovation Range Technical Demonstration in Finlandia e ha partecipato a test con unità NATO in Norvegia e insieme al Comando Marittimo della NATO (MARCOM).
– Kelluu offre ai paesi NATO una sorveglianza continua su vaste aree in ambienti impegnativi. La piattaforma garantisce una copertura stabile anche in caso di disturbi GPS o condizioni meteorologiche avverse, afferma Patrick Schneider-Sikorsky, partner del Fondo per l'Innovazione della NATO, nel comunicato stampa del fondo.
Secondo Tesi, l'investimento è considerato anche strategicamente importante per rafforzare le competenze finlandesi nel settore della difesa e delle tecnologie a duplice uso (dual-use), nonché per attrarre capitali internazionali.
– Questo investimento è strategicamente importante per Tesi su più livelli. Oltre a sostenere la crescita internazionale di Kelluu, siamo lieti di contribuire al primo investimento del NIF in Finlandia, il che segnala che le competenze finlandesi nel settore della difesa e delle tecnologie dual-use suscitano interesse internazionale, afferma Keith Bonnici, responsabile degli investimenti di Tesi, nel loro comunicato stampa.
In un post su LinkedIn, Keen Venture Partners sottolinea la necessità di nuove soluzioni di sorveglianza in un panorama operativo in evoluzione.
– Il divario tra ciò che deve essere sorvegliato e ciò che le piattaforme esistenti riescono effettivamente a coprire sta aumentando. I satelliti passano con frequenza insufficiente, i droni mancano di autonomia e gli aeromobili con equipaggio sono troppo costosi per un utilizzo continuativo, scrivono nel post.