Per la prima volta, l'Ucraina ha partecipato a una riunione dei ministri della difesa nell'ambito della Joint Expeditionary Force (JEF). Contemporaneamente, i paesi JEF e l'Ucraina hanno firmato un accordo aggiornato che conferisce all'Ucraina lo status di "Extended Partner".
Il ministro della difesa ucraino Denys Shmyhal ha partecipato il 5 novembre alla riunione dei ministri della difesa della Joint Expeditionary Force (JEF) a Bodø (Norvegia settentrionale). Secondo un comunicato stampa del ministero della difesa ucraino, ha partecipato su invito dei ministri della difesa di Norvegia e Regno Unito. Durante la riunione è stato firmato un memorandum d'intesa aggiornato (CMOU) che conferma il nuovo status dell'Ucraina come "Extended Partner" della JEF.
In una dichiarazione congiunta dei paesi JEF si precisa che questa è la prima volta che uno Stato esterno alla JEF riceve tale status. Secondo la dichiarazione, l'obiettivo è approfondire la relazione con l'Ucraina e creare le condizioni per una cooperazione in settori quali le esercitazioni, l'interoperabilità e la preparazione alle crisi.
Nelle dichiarazioni dei ministeri della difesa norvegese e danese viene sottolineata anche l'importanza strategica dell'Europa settentrionale e della regione del Mar Baltico per la cooperazione JEF. La Norvegia evidenzia in particolare che l'accordo apre formalmente la strada a partenariati rafforzati con paesi esterni alla JEF e potenzia la capacità di agire in modo rapido e coordinato. Secondo il ministro della difesa danese Troels Lund Poulsen, si tratta di un ulteriore passo nel sostegno a lungo termine all'Ucraina.
Secondo il ministro della difesa ucraino Denys Shmyhal, il contributo dell'Ucraina alla JEF non è soltanto militare, ma anche tecnologico e industriale. Egli cita tra l'altro le esercitazioni congiunte, la difesa aerea, i droni, la protezione delle infrastrutture critiche e il contrasto agli attacchi ibridi come possibili aree di cooperazione. Al contempo, esprime la speranza di un accesso ucraino alle tecnologie europee e alle risorse produttive come base per una produzione comune.
– L'Ucraina è pronta a contribuire al raggiungimento di obiettivi comuni. Insieme possiamo scoraggiare l'aggressione e garantire un'Europa pacifica e stabile per le generazioni future, afferma Shmyhal nella dichiarazione del ministero della difesa ucraino.