– HMS Halland ha subito una modifica di mezza vita durante la quale abbiamo aggiunto una nuova sezione, allungando così il sottomarino di due metri. Abbiamo inoltre sostituito, aggiornato e installato quasi 200 componenti e sistemi diversi a bordo, il che rende HMS Halland all'avanguardia tecnologica e in grado di continuare a operare nel Mar Baltico e nelle sue acque circostanti per molti anni a venire, afferma Ulf Pernholt, responsabile di progetto presso l'FMV.
Il varo del 13 febbraio ha riunito rappresentanti delle Forze Armate Svedesi, dell'FMV e di Saab, nonché ospiti invitati tra cui membri del parlamento svedese, il comune di Karlskrona e il Marine Technology Centre. I lavori sull'HMS Halland sono durati quasi tre anni e, oltre alla modifica di mezza vita, hanno compreso una revisione generale.
– Garantire le infrastrutture subacquee critiche e le rotte marittime è oggi più importante che mai. Il varo dell'HMS Halland è la prova della capacità di Saab di aggiornare e consegnare sottomarini avanzati con le capacità richieste dalla marina svedese, afferma Mats Wicksell, responsabile della divisione aziendale Kockums di Saab.
Il sottomarino è stato equipaggiato con sistemi modernizzati, tra cui nuovi sensori e sistemi di comando e controllo, nonché una migliore adattabilità climatica sia per acque fredde che calde. Oltre venti dei sistemi installati sono gli stessi che saranno presenti nei nuovi sottomarini della classe Blekinge.
– Disponiamo di capacità uniche nella dimensione subacquea e notiamo di essere molto richiesti all'interno della NATO. La volontà di esercitarsi con noi è grande e uno dei nostri compiti è condividere le nostre conoscenze con gli alleati, afferma il comandante della marina Johan Norlén.
Dopo il varo, il sottomarino effettuerà prove in mare e test dei nuovi sistemi prima che l'HMS Halland possa essere consegnato all'FMV ed entrare in servizio operativo con la marina entro la fine dell'anno.