Il quadro si articola in tre parti e comprende sia le risorse materiali sia la dottrina, gli obiettivi strategici e le condizioni organizzative. È stato sviluppato nell'ambito di un incarico conferito dal Ministero della Difesa svedese e costituisce la base per i futuri studi del FOI sulla potenza militare cinese. Il nuovo quadro analitico può essere utilizzato anche per analizzare le capacità militari di altri paesi.
– La parata militare recentemente svoltasi a Pechino dimostra la rapidità con cui la Cina ha modernizzato le proprie forze armate. La nostra ricerca vuole essere un complemento alla ricerca a dominanza americana in questo settore, afferma Oscar Almén, responsabile della ricerca presso il FOI.
Secondo il rapporto del FOI, in breve tempo la Cina è passata da un esercito sottofinanziato e dotato di equipaggiamenti obsoleti a una forza moderna con sistemi avanzati. Al contempo, manca di esperienza in combattimento e la capacità di interoperabilità con altri paesi è ritenuta limitata.
I ricercatori sottolineano che la prospettiva cinese è centrale per l'analisi. Al centro dell'attenzione vi sono questioni quali la percezione cinese del proprio contesto internazionale, le minacce che il paese identifica e il modo in cui l'organizzazione militare gestisce le proprie debolezze.
– Non basta contare i carri armati. Nonostante la limitata trasparenza, esistono fonti e dati che possono fornire elementi di conoscenza, afferma Christopher Weidacher Hsiung, ricercatore presso il FOI.