I veicoli senza pilota hanno avuto un impatto significativo nel conflitto in corso in Ucraina. È quanto emerge da un nuovo rapporto dell'Istituto di Ricerca per la Difesa Totale svedese (FOI – Totalförsvarets forskningsinstitut), che analizza l'impiego di UAV (veicoli aerei senza pilota) e altri sistemi a controllo remoto nel combattimento terrestre, come indicato dall'ente in un comunicato stampa.

Secondo il rapporto, il rapido sviluppo tecnologico, combinato con un'ampia applicazione operativa, ha trasformato sia le tattiche sia le condizioni sul campo di battaglia. Il FOI sottolinea che anche sistemi tecnicamente limitati si sono dimostrati in grado di produrre effetti significativi, a condizione che metodi e tattiche siano adattati alle loro capacità.

Il ritmo di sviluppo è descritto come elevato. Secondo il FOI, l'intera catena dalla progettazione all'impiego operativo avviene nell'arco di settimane. L'Ucraina punta in misura crescente a sostituire i soldati con veicoli a controllo remoto per compiti considerati particolarmente rischiosi.

Il rapporto descrive il campo di battaglia ucraino come caratterizzato in larga misura dalla trasparenza, dove gli UAV vengono impiegati su vasta scala per ricognizione, acquisizione di obiettivi, attacco e valutazione degli effetti. Ciò influenza anche altre funzioni, come l'assistenza medica e la logistica, che secondo il FOI costituiscono compiti ad alto rischio in ambienti con un elevato grado di sorveglianza sensoriale.

Anche la produzione russa di sistemi militari a controllo remoto è descritta come considerevole. Tra l'altro, si riferisce che la Russia prevede di produrre oltre 70.000 bombe plananti nel corso del 2025. Al contempo, si prevede che sia l'Ucraina sia la Russia inizieranno a impiegare su scala più ampia UAV dotati di capacità di targeting autonomo nell'autunno e nell'inverno del 2025. Secondo dichiarazioni ufficiali, le decisioni relative all'impiego delle armi continueranno a essere prese da operatori umani.

Il rapporto constata che i veicoli terrestri senza pilota (UGV – Unmanned Ground Vehicle) hanno finora avuto un ruolo limitato, ma che l'Ucraina prevede di acquisire 15.000 UGV nel corso del 2025. Il loro impiego è ora in aumento.

Il FOI evidenzia inoltre che fattori quali le condizioni meteorologiche, le condizioni di illuminazione e le operazioni di guerra elettronica influenzano il grado di trasparenza del campo di battaglia, e che la necessità di adattarsi a tali condizioni diventa sempre più importante.