L'Amministrazione per i Materiali della Difesa svedese (FMV, Försvarets materielverk) ha firmato un contratto con SSC Space per stabilire una capacità di lancio satellitare dall'Esrange Space Center di Kiruna (Svezia settentrionale). Il valore del contratto è di 209 milioni di corone svedesi e la capacità dovrà essere operativa entro il 2028.
– Questo contratto rappresenta un passo importante nello sviluppo delle capacità spaziali della Svezia e dell'Europa. Costruendo una capacità nazionale di lancio satellitare da Esrange, rafforziamo l'accesso della Svezia e dell'Europa allo spazio, sia per le Forze Armate svedesi (Försvarsmakten) che per gli operatori commerciali, contribuendo a una maggiore robustezza e libertà d'azione in un dominio sempre più strategico, afferma Charlotta Sund, amministratrice delegata e direttrice generale di SSC Space, in un comunicato stampa.
Il contratto comprende sistemi e infrastrutture per garantire la protezione e la disponibilità durante i lanci satellitari delle Forze Armate svedesi, dei partner e degli alleati da Esrange, secondo FMV.
– La possibilità di lanciare satelliti in orbita rafforza la posizione della Svezia come nazione spaziale, dichiara Carl-Fredrik Edström, responsabile del settore aeronautica e spazio di FMV.
L'investimento fa parte della decisione del governo svedese del 2023 di assegnare alle Forze Armate svedesi circa un miliardo di corone svedesi fino al 2032 per sviluppare le capacità spaziali del paese. La decisione include il miglioramento del quadro situazionale spaziale, l'espansione delle infrastrutture di Esrange in collaborazione con SSC Space e la possibilità per le Forze Armate svedesi di effettuare molteplici lanci satellitari. Una collaborazione iniziale tra FMV e SSC Space è stata avviata nel dicembre 2024.
Secondo SSC Space, la società collabora con Firefly Aerospace come partner per i razzi nell'ambito dello sviluppo della capacità di lancio. L'espansione del Launch Complex 3C, dal quale verrà lanciato il razzo Alpha di Firefly, procede secondo i piani. I sistemi di tracciamento e controllo, le strutture di sicurezza e deposito, nonché il centro di controllo dei lanci sono già operativi.