Il ministro della Difesa finlandese Antti Häkkänen ha autorizzato le Forze di Difesa finlandesi (Puolustusvoimat) ad acquisire le bombe plananti GBU-53 Small Diameter Bomb II (SDB II) dagli Stati Uniti. Le bombe saranno impiegate sui caccia F-35 della Finlandia.
Il Ministero della Difesa finlandese comunica che le bombe plananti SDB II integrano l'armamento aria-terra dei velivoli F-35A. Secondo il ministero, le caratteristiche della bomba consentono un'azione precisa contro bersagli mobili a distanza media, anche in condizioni meteorologiche avverse. Le dimensioni ridotte della bomba permettono di trasportare più munizioni contemporaneamente a bordo di un singolo caccia.
«L'acquisizione integra un ordine precedente nell'ambito della fornitura complessiva degli F-35. Si tratta di un nuovo tipo di capacità che rafforza la capacità difensiva della Finlandia anche in condizioni impegnative. La bomba planante è un prodotto tecnicamente avanzato che supporta un utilizzo efficace del materiale F-35 come parte del sistema difensivo», ha dichiarato il ministro della Difesa Antti Häkkänen.
Il ministero precisa che il Congresso degli Stati Uniti ha concesso la licenza di esportazione per le bombe plananti GBU-53 SDB II, prodotte da Raytheon, nell'ambito del programma HX (programma finlandese per l'acquisizione di caccia multiruolo). L'acquisizione supplementare ora effettuata integra un contratto di fornitura tramite Foreign Military Sales (FMS), la procedura statunitense per le vendite militari a governi esteri, stipulato nel 2023.
L'acquisizione comprende, oltre alle bombe plananti stesse, manuali e documentazione, pezzi di ricambio e accessori, servizi di trasporto nonché servizi di formazione, riparazione e supporto da parte del produttore e del fornitore, secondo un accordo Letter of Offer and Acceptance (LOA), ovvero il contratto formale utilizzato nelle forniture FMS.