In un dibattito a panel organizzato dal think tank americano Hudson Institute, Aastrup Jensen ha partecipato insieme ai presidenti delle commissioni esteri di Lituania ed Estonia. Il panel ha trattato temi quali gli investimenti nella difesa, le aspettative in vista del prossimo vertice NATO a Vilnius e il sostegno all'Ucraina. Nel corso del suo intervento, Aastrup Jensen ha condiviso le seguenti informazioni:
- In poco tempo abbiamo aumentato le nostre spese per la difesa dall'1,35% al requisito minimo del 2% del PIL. Siamo quindi pienamente concordi sul fatto che questo rappresenti un livello minimo. Se la NATO dovesse concordare di innalzare il requisito al 2,5% o al 3,0% del PIL, abbiamo già chiarito che raggiungeremo tale livello nel più breve tempo possibile.
Ha proseguito:
- Vediamo come la Russia stia stabilendo basi militari nell'Artico che minacciano la Groenlandia; vediamo aerei da combattimento russi sulle Isole Faroe, quindi dobbiamo rafforzare la nostra difesa delle Faroe e del Mare del Nord; e naturalmente vediamo anche minacce nel Mar Baltico. La Danimarca è in una posizione molto strategica: le navi da guerra russe devono transitare attraverso le nostre acque se provengono da San Pietroburgo o da Kaliningrad.
Questo è un risveglio per noi. Non avrebbe dovuto esserlo, ma lo è.
Nel dibattito successivo, il moderatore ha affermato: "Per molto tempo Bornholm è stata una delle superfici strategicamente più importanti della NATO; ora Åland e presto anche Gotland (isola strategica svedese nel Mar Baltico) sono entrate nell'elenco delle isole strategicamente importanti per la NATO. Come cambia questo la difesa dell'area del Mar Baltico?"
- Al momento sono in corso negoziati in seno al Folketing. Quest'anno raggiungeremo la soglia del 2% del PIL per le spese di difesa, ma ciò non è ancora sufficiente per disporre di una capacità difensiva pienamente soddisfacente. Dobbiamo stabilire una cooperazione più solida con i nostri amici finlandesi, svedesi e norvegesi e porci la domanda su come possiamo sostenerci a vicenda. Ad esempio, non disponiamo più di sottomarini, il che significa che non abbiamo capacità sufficienti nella lotta antisommergibile.
- In questo momento è in corso una discussione su se dovremmo acquisire i nostri sottomarini oppure stabilire una cooperazione più stretta con paesi che già dispongono o pianificano di acquisire sottomarini. Stiamo valutando se dovremmo puntare a una difesa completa senza essere perfetti in ogni settore, oppure se dovremmo puntare a essere perfetti in determinati settori mentre i nostri partner diventano perfetti in altri.
La Danimarca non è l'unico paese scandinavo che vede un crescente fabbisogno di capacità subacquee. La settimana scorsa, la difesa norvegese ha reso pubblico il Consiglio Militare del Capo della Difesa, The Military Advice of the Chief of Defence 2023, commissionato dal governo norvegese nel mese di novembre. In esso, il Capo di Stato Maggiore della Difesa (ÖB) Eirik Kristoffersen scrive che il numero di sottomarini nella futura flotta dovrebbe aumentare da quattro a sei unità, il che raddoppierebbe la disponibilità operativa. Prosegue scrivendo che questo ha la priorità rispetto all'acquisizione di sei fregate invece di quattro. Il Comando Sottomarini norvegese (Ubåtvåpenet) dispone attualmente di sei sottomarini della classe Ula, prodotti negli anni '80 e '90. Secondo Janes Defence, due di questi saranno dismessi e i restanti quattro saranno gradualmente sostituiti dal Type 212CD di ThyssenKrupp Marine Systems.