Saab e l'agenzia canadese per gli investimenti nella difesa DIA (Defence Investment Agency) hanno firmato una lettera d'intenti non vincolante relativa al piano del Paese per l'acquisizione del GlobalEye. Il Canada intende acquisire sei velivoli con i relativi sistemi, formazione e supporto.

La lettera d'intenti definisce la portata e le basi per i futuri negoziati su una configurazione canadese del sistema, secondo quanto riportato dall'agenzia canadese per gli investimenti nella difesa. L'accordo non costituisce un contratto né un impegno a procedere con l'acquisizione, ma segue diversi mesi di lavoro congiunto tra Saab, la DIA e l'aeronautica militare canadese.

I negoziati riguarderanno, tra le altre cose, la configurazione del sistema, le attività di sviluppo, la partecipazione industriale e la tempistica. Il Canada intende inoltre stabilire nel Paese una capacità per la futura integrazione dei sistemi e la manutenzione del GlobalEye, partendo dal Bombardier Global 6500 di produzione canadese su cui si basa il sistema.

"Un sistema di sorveglianza radar aviotrasportato e di comando rafforzerà in modo significativo la capacità del Canada di individuare, tracciare e reagire alle minacce contro il nostro territorio e le nostre vie d'accesso", ha dichiarato il tenente generale Jamie Speiser-Blanchet, comandante dell'aeronautica militare canadese, nel comunicato stampa della DIA.

Secondo l'agenzia canadese, il GlobalEye sarà in grado, tra l'altro, di individuare e tracciare a lungo raggio aerei, missili e droni. Il Canada sottolinea inoltre l'importanza del sistema per la modernizzazione del NORAD (Comando della difesa aerospaziale nordamericano), per la difesa continentale e per le operazioni nell'Artico e in altre aree remote.

Secondo Saab, le discussioni riguarderanno anche lo sviluppo delle capacità e l'attuazione del programma.

La lettera d'intenti fa seguito all'annuncio del Canada dello scorso maggio, quando Saab è stata designata come fornitore preferito per la futura capacità di sorveglianza radar aviotrasportata e comando del Paese. Nordic Defence Sector aveva riportato in quell'occasione che Saab si era offerta di costruire, mantenere e aggiornare la futura flotta insieme a partner industriali canadesi.

Il GlobalEye si basa sul Bombardier Global 6500 e combina il radar Erieye Extended Range di Saab con diversi sensori e un sistema di comando e controllo per la sorveglianza aerea, marittima e terrestre.