– L'innovation en matière de défense a longtemps été reléguée au second plan. Maintenant que nous sommes sur le point d'adhérer à l'OTAN, une grande partie de la capacité d'innovation se trouve parmi nos entreprises membres. La famille SME-D se réjouit des opportunités de pouvoir contribuer dans un contexte plus large, déclare Jaime Rico, président de SME-D, l'organisation professionnelle représentant les petites et moyennes entreprises suédoises dans le domaine de la défense totale.
Avec des places d'accélérateur et des centres de test répartis dans les pays membres de l'OTAN, DIANA (Defence Innovation Accelerator for the North Atlantic — Accélérateur d'innovation pour la défense dans l'Atlantique Nord) vise à promouvoir les partenariats entre universités, industrie, agences gouvernementales, gouvernements et start-ups. Le programme a été lancé lors du sommet de l'OTAN à Bruxelles en 2021.
Selon DIANA, le réseau compte aujourd'hui plus de 10 places d'accélérateur et près de 90 centres de test. Ces centres font partie de programmes de recherche publics ainsi que des départements de recherche des universités et du secteur privé.
Les participants à DIANA verront les frais d'utilisation des installations d'un centre de test pris en charge par le programme.
– Un gain considérable est déjà réalisé lorsqu'il devient plus clair quels accélérateurs et centres de test sont concernés et comment établir des contacts avec eux. Si l'on peut en outre obtenir une forme de financement, la probabilité que nos entreprises membres puissent utiliser ces installations augmente, déclare Jaime Rico.
Au total, près de 80 déclarations d'intérêt ont été reçues, examinées par des experts des quatre agences. L'examen a été effectué sur la base de critères tels que la pertinence d'un centre pour le développement technologique et de produits à application dans le domaine de la défense et de la sécurité, ainsi que la complémentarité des propositions entre elles et leur contribution au renforcement de DIANA dans son ensemble.
Les agences devaient ensuite proposer des organisations appropriées comme candidates à la Chancellerie du gouvernement ; les propositions ont été transmises dans un rapport le 30 octobre. Les candidats peuvent à leur tour être nominés par la Chancellerie du gouvernement auprès de l'OTAN, qui prend en dernier ressort la décision de les admettre.
Ce sont donc quatre installations de recherche suédoises que les Forces armées suédoises et Vinnova ont sélectionnées comme candidates : l'installation MAX IV à Lund (sud de la Suède), le Marine Technology Center of Sweden, RISE ainsi qu'une candidature conjointe de la Société suédoise de l'espace, de l'Institut suédois de physique spatiale et de l'Université de technologie de Luleå (nord de la Suède).
L'Université de Lund décrit MAX IV comme le plus grand et le plus ambitieux investissement de la Suède en matière d'infrastructure de recherche, et comme l'installation de lumière synchrotron la plus brillante au monde. Le rapport final indique qu'elle offre des possibilités uniques pour des études dans des domaines tels que la science des matériaux, ainsi que des méthodes d'analyse avancées notamment en nanotechnologie et en matériaux quantiques.
– MAX IV est une infrastructure de recherche suédoise de classe mondiale, déclare Olof « Charlie » Karlis, directeur de MAX IV, à FSN. Il poursuit :
« Les techniques que MAX IV propose à DIANA offrent la possibilité de répondre aux questions les plus complexes dans des domaines tels que la recherche sur les matériaux et les sciences de la vie. »
Le Marine Technology Center of Sweden est un partenariat basé à Karlskrona (sud de la Suède, base navale) entre acteurs de la défense, industrie et monde académique. Le rapport souligne la longue tradition de coopération civilo-militaire de la ville dans le domaine de la technologie navale. Le MTC offre notamment un cofinancement de projets et l'accès à diverses possibilités de développement, de test et de vérification d'idées techniques. Selon le rapport, son centre de test devrait avoir deux domaines principaux : le développement technologique lié à la défense dans le domaine sous-marin, et l'énergie marine.
– Pour Karlskrona, il y a bien sûr une valeur symbolique importante dans le fait que la Suède et l'OTAN nous désignent en matière de développement technologique et de compétences dans les domaines de surface et sous-marin. C'est à Karlskrona que vous devez être si vous souhaitez avoir accès à des compétences de premier plan mondial, à du mentorat et à des possibilités de test liées au milieu marin, déclare Oskar Frånberg, responsable de la recherche au MTC, dans un communiqué de presse.