Saab a signé un contrat avec l'Administration suédoise des matériels de défense (FMV – Försvarets materielverk) et a reçu une commande portant sur quatre appareils Gripen E/F destinés à la Thaïlande, annonce la société. La valeur de la commande est d'environ 5,3 milliards de couronnes suédoises et les livraisons s'échelonneront de 2025 à 2030.

Selon Saab, le contrat comprend trois appareils Gripen E et un Gripen F, ainsi que des équipements, un soutien logistique et une formation. Parallèlement, Saab a conclu un accord avec l'armée de l'air thaïlandaise portant sur un programme de compensation (offset) à long terme, incluant des transferts de technologie, une coopération industrielle et des investissements dans plusieurs secteurs en Thaïlande.

– Nous accueillons la Thaïlande comme le dernier client à rejoindre la famille Gripen E/F. La Thaïlande est déjà un utilisateur bien établi du Gripen et connaît parfaitement les atouts que cet appareil apporte aux forces armées thaïlandaises. La Thaïlande a choisi l'avion de combat le plus moderne du marché afin de développer une capacité stratégique et autonome de nouvelle génération, déclare Micael Johansson, président-directeur général de Saab.

L'armée de l'air thaïlandaise dispose actuellement d'un escadron de Gripen C/D. Les nouveaux appareils E/F seront appelés à opérer conjointement avec les Gripen existants, selon Saab.

En juin 2023, FSN avait rapporté que l'armée de l'air thaïlandaise envisageait de compléter sa flotte par des Gripen C/D supplémentaires et de remplacer ses F-16 et F-5 vieillissants. En août 2024, le Gripen avait été désigné comme successeur d'une partie de la flotte de F-16, et une première tranche de quatre appareils était en discussion pour un budget d'environ 560 millions de dollars. Le 4 juin 2025, l'armée de l'air avait annoncé depuis Bangkok que le choix s'était porté sur le Gripen E/F, la première étape portant sur quatre appareils incluant équipements et formation, dans le cadre d'un plan prévoyant l'acquisition de douze nouveaux avions d'ici 2034.