Des élèves pilotes de chasse suédois ont reçu pour la première fois des ailes de pilote italiennes lors d'une cérémonie sur la base aérienne de Galatina (Italie). Cette journée de remise des diplômes marque un tournant dans la formation des pilotes de chasse, depuis que des parties de celle-ci ont été transférées en Italie après le retrait du service de l'avion-école SK 60.
La formation débute en Suède sur l'avion-école SK 40 et s'achève dans les écoles de vol internationales de l'armée de l'air italienne. Des instructeurs de vol suédois participent également à la formation sur place en Italie, aux côtés de collègues d'autres pays.
– C'est un moment important pour l'armée de l'air lorsque nos premiers pilotes de chasse suédois reçoivent leurs ailes de pilote italiennes – cela marque un changement d'époque. Nous sommes très fiers de leurs performances, déclare Carl Bergqvist, commandant de l'École de combat aérien, dans un communiqué de presse des Forces armées suédoises.
La cérémonie s'est déroulée en présence de 18 autres élèves pilotes venus d'Italie, de Singapour et de Grèce. Selon les Forces armées suédoises (Försvarsmakten), les élèves suédois ont obtenu d'excellents résultats tout au long de leur formation.
– Je suis très impressionné par l'endurance et la combativité des élèves dans le cadre d'une formation par moments très exigeante, et dans un environnement entièrement nouveau pour nous, déclare Ola Höglund, commandant de l'École de vol.
Les Forces armées suédoises soulignent également que ce dispositif international contribue à acquérir une expérience précoce de la coopération au sein de l'OTAN, tout en libérant du personnel en Suède pour des activités opérationnelles au sein des divisions de chasse.