Le nouveau chef d'état-major de l'armée suédoise : Karl Engelbrektson a cédé sa place à Jonny Lindfors

Un week-end intense, sous les projecteurs de l'armée de terre, vient de s'achever. Vendredi 16 juin, le concert du chef de l'armée de terre s'est tenu à l'Oscarsteatern (Stockholm), où Tommy Körberg a accompagné la musique militaire de l'armée en tant que soliste. Le lendemain, un bal s'est tenu au château de Karlberg (Stockholm), en présence de la famille royale. Et aujourd'hui a eu lieu la passation de commandement, au cours de laquelle Jonny Lindfors a succédé à Karl Engelbrektson, notamment en présence de chefs d'armée venus de près et de loin.

Karl Engelbrektson avait pris ses fonctions de chef de l'armée de terre en juin 2016, succédant alors au général de division Anders Brännström. Karl Engelbrektson a dirigé l'armée en période de transformation et de développement capacitaire considérable. Il a aujourd'hui transmis le commandement à Jonny Lindfors, promu du grade de général de brigade à celui de général de division.

La cérémonie de passation de commandement s'est déroulée en présence notamment du commandant suprême des Forces armées suédoises (Försvarsmakten) Micael Bydén, du chef de l'état-major de la défense Michael Claesson, ainsi que de nombreux chefs d'armée étrangers, dignitaires, commandants de formations de l'armée de terre, représentants de l'industrie de défense et personnalités politiques, selon un message publié sur la page Facebook de l'armée de terre suédoise. Selon ce même message, Karl Engelbrektson a notamment remercié « les forces de l'Administration suédoise des matériels de défense (FMV), de l'Académie royale des sciences de la guerre, de l'École supérieure de défense, des organisations de volontaires et de l'industrie suédoise de défense », avant de poursuivre :

Merci à mes supérieurs qui m'ont accordé leur confiance durant toutes ces années. À vous, commandants de formations et à l'ensemble du personnel de l'armée de terre, je souhaite vous remercier tous pour votre contribution à la remarquable transformation de l'armée que nous avons accomplie ensemble. Nous sommes passés d'une armée de bataillons à une armée de brigades et de divisions, qui se développe désormais dans le cadre d'une alliance. Nous avons accompli nos missions internationales, nous avons établi cinq nouveaux régiments, rétabli le service militaire obligatoire, nous nous sommes adaptés aux pandémies, nous procédons à un renouvellement matériel considérable, nous assurons une disponibilité opérationnelle accrue, et nous soutenons aujourd'hui l'Ukraine d'une manière historique dont nous devons être fiers. Merci de m'avoir permis d'être votre chef. Jonny, bientôt général Lindfors, chef de l'armée de terre. Vous êtes la bonne personne pour ce poste. Vous avez fait vos preuves, vous avez étudié et vous avez su vous imposer dans un large éventail de fonctions qui vous confèrent l'expérience nécessaire pour assumer ce commandement. [...] Je vous félicite, Jonny, et je félicite l'armée de terre.

Jonny Lindfors occupait le poste de chef de la production des forces au sein de la direction de production du Grand Quartier général depuis mars 2021. Selon un article sans lien direct publié par l'Académie royale des sciences de la guerre de Suède, il était auparavant commandant du régiment du Norrbotten, I 19, à Boden (nord de la Suède). Il a effectué deux missions à l'étranger : l'une au Kosovo et l'autre en Afghanistan. Selon un entretien accordé à l'Officerstidningen (revue des officiers suédois), Lindfors a grandi à Kiruna (nord de la Suède). Outre la formation supérieure d'état-major de l'École supérieure de défense suédoise, il a également été formé à l'US Army War College et au Danske Forsvarschefens Sikkerhedspolitiske Kursus (cours de politique de sécurité du chef de la défense danoise).

D'après la transcription du même message Facebook, le discours prononcé par le chef de l'armée de terre Lindfors était empreint de gravité. Il a souligné la situation sécuritaire, l'intégration de l'armée de terre au sein de l'OTAN, ainsi que la poursuite de la montée en puissance et des exigences accrues « en matière de disponibilité, de préparation opérationnelle et d'aptitude au combat, qui doivent continuer à progresser. Nous devons être préparés, tant physiquement que mentalement, aux exigences de la guerre. [...] En ce qui concerne l'armée de terre en tant qu'organisation, les exigences en matière d'attraction et de fidélisation du personnel vont s'intensifier. » Il a poursuivi :

Nous disposons de toutes les orientations nécessaires. Notre priorité doit être de fournir dès maintenant une capacité de combat accrue. Ce sont des temps graves ! L'armée de terre est le garant ultime de la souveraineté suédoise — et nous devons être prêts à combattre et à vaincre si cela s'avère nécessaire.

Dans un article publié aujourd'hui sur le site des Forces armées suédoises, le chef de l'armée de terre Jonny Lindfors indique que ses premières semaines seront consacrées à la rencontre du personnel de l'état-major de l'armée de terre. Sa première réunion bilatérale entre chefs d'armée se tiendra avec son homologue finlandais Pasi Välimäki. Il prévoit ensuite d'effectuer des visites de formations au sein des 18 unités organisationnelles qui composent cette branche des armées.