– Cela démontre que la Suède est une nation spatiale en plein essor et que les capacités de défense suédoises se modernisent. Ce n'est que la première étape de notre voyage spatial et nous nous réjouissons de voir les capacités spatiales de la défense continuer à se développer, déclare le ministre de la Défense Pål Jonson (M) dans un communiqué de presse du ministère de la Défense.
Le satellite fait partie du programme spatial des Forces armées suédoises, dans le cadre duquel d'autres projets sont en cours. Le satellite démonstrateur suédo-danois Bifrost est prévu pour un lancement à l'été 2025 afin de tester la reconnaissance tactique et le traitement de données assisté par intelligence artificielle dans l'espace. Heimdall, un autre satellite de reconnaissance, est prévu pour un lancement depuis l'Esrange à Kiruna (nord de la Suède) en 2027 ou 2028. Le lancement du GNA-3 a été réalisé en collaboration entre les Forces armées suédoises, la Swedish Space Corporation (SSC), l'Institut de recherche pour la défense totale (FOI – Totalförsvarets forskningsinstitut) et l'Administration suédoise des matériels de défense (FMV – Försvarets materielverk).
Afin de renforcer la capacité de la Suède à opérer dans l'espace, le gouvernement a alloué un milliard de couronnes suédoises pour la période 2024–2032. Cette décision, présentée en octobre 2024, vise à développer l'infrastructure de l'Esrange Space Center à Kiruna (nord de la Suède) et à développer une capacité nationale de lancement.
– La Suède dispose d'atouts et de capacités uniques grâce à sa position géostratégique, à sa base de connaissances et à son infrastructure spatiale. Grâce à cet investissement, nous renforçons notre rôle en tant que nation spatiale de premier plan, a déclaré Pål Jonson lors de la décision gouvernementale d'octobre 2024.
En décembre 2024, l'Administration suédoise des matériels de défense (FMV) a conclu un accord avec la SSC pour établir une capacité fondamentale de lancement de satellites depuis l'Esrange. Cela s'inscrit dans un plan à long terme visant à permettre à la Suède de lancer ses propres satellites militaires depuis le territoire suédois.
– Il s'agit d'une étape importante dans notre effort pour établir une capacité de pointe en matière de lancement de satellites depuis le continent européen. Cela revêtira une grande importance pour la Suède, ainsi que pour l'OTAN et l'Europe, a déclaré Charlotta Sund, directrice générale de la SSC, lors de la signature de l'accord avec la FMV.