La Suède participe au plus grand exercice aérien de l'OTAN de tous les temps

Hier, le 12 juin, a débuté l'exercice aérien Air Defender 23, dirigé par l'Allemagne, avec plus de 10 000 participants et 250 avions de combat provenant de 25 pays, dont la Suède et le Japon. La Suède participe avec le JAS 39 Gripen de l'escadre de chasse F 17 de Ronneby (sud de la Suède). Les États-Unis contribuent avec 100 appareils issus de leur flotte régulière et de leur garde nationale.

L'exercice doit se dérouler sur douze jours et est organisé par l'Allemagne. Selon le New York Times, la planification aurait été en cours depuis 2018 et est dirigée par le général de corps aérien allemand Ingo Gerhartz. Il indique que l'annexion de la péninsule de Crimée par la Russie est à l'origine de l'idée. L'un des objectifs de l'exercice est d'évaluer la capacité de communication entre un si grand nombre d'appareils provenant d'autant de pays différents.

La plupart des appareils opèrent depuis cinq bases aériennes réparties à travers l'Allemagne. Dans une interview accordée à Sveriges Radio (la radio publique suédoise), le commandant de division suédois Martin indique que les avions suédois décolleront depuis l'escadre de Blekinge F 17 (Ronneby, sud de la Suède) pour rejoindre l'Allemagne et participer aux exercices. Selon le journal militaire américain Stars and Stripes, publié par le Pentagone, des avions de transport C-130 Hercules sont déployés depuis les escadres de la garde nationale de six États différents.

Cet exercice aérien est le plus grand de l'histoire de l'OTAN (Organisation du Traité de l'Atlantique Nord). Selon Deutsche Welle, des missions de combat et d'autres volets seront entraînés, notamment l'appui aérien rapproché des troupes au sol, le combat aérien ainsi que l'interception et la neutralisation de missiles à moyenne portée. En outre, l'un des volets portera sur l'évacuation depuis des aérodromes, élément ajouté à la suite du désastre de Kaboul, en Afghanistan, en 2021.