La situation internationale exige une défense de la Suède considérablement plus robuste. Dans la phase de croissance qu'entreprennent actuellement les Forces armées suédoises, les officiers de réserve joueront un rôle déterminant. C'est l'officier de réserve qui, aux côtés des conscrits, doit constituer la majeure partie de l'organisation de guerre.
L'officier de réserve est employé à durée indéterminée par les Forces armées suédoises et est convoqué pour des exercices dans son poste de guerre quelques semaines par an, ou parfois pour des périodes plus longues afin de soutenir l'organisation de base. La grande majorité des officiers de réserve sont des personnes hautement qualifiées et compétentes, dont le salaire dans leur profession civile est supérieur à celui de leur emploi militaire. Beaucoup d'officiers de réserve subissent donc une perte de revenus significative lorsqu'ils servent dans les Forces armées suédoises, ce qui les empêche souvent de participer à des exercices pourtant essentiels.
Au sein de l'État, des conventions accordent à l'officier de réserve le droit à un certain complément de salaire lors du service militaire. Dans les régions et les communes, de tels accords font généralement défaut. Dans une grande partie du secteur privé, l'officier de réserve ne bénéficie ni de congé ni de complément de salaire pour accomplir son service militaire.
Nous avons donc un système dans lequel la capacité d'une partie du personnel militaire à s'entraîner dépend très fortement de la bonne volonté de l'employeur civil. Un tel système n'est guère robuste – il est plutôt imprévisible et arbitraire. L'officier de réserve qui a la chance de travailler pour une entreprise civile responsable peut continuer à contribuer à la capacité de défense sans que ses finances personnelles en pâtissent. Dans le cas contraire, les Forces armées suédoises ne peuvent qu'espérer que l'officier de réserve se présentera quand même.
Une défense robuste requiert bien entendu un système garantissant que le personnel dispose effectivement de la possibilité d'accomplir son service.
En Finlande, la plupart des officiers de réserve bénéficient d'un complément de salaire de leurs employeurs civils. Auparavant, il existait également en Suède une recommandation à l'intention des entreprises membres de la SAF (aujourd'hui Svenskt Näringsliv, la Confédération des entreprises suédoises) d'accorder à leurs officiers de réserve un congé et un complément de salaire lors du service dans les Forces armées suédoises. Cette recommandation n'existe malheureusement plus, mais un nombre croissant d'entreprises privées prennent désormais des mesures concrètes pour faciliter le service dans les Forces armées suédoises. Volvo en est un exemple. Nammo et AFRY sont d'autres exemples d'entreprises qui, à l'instar d'autres sociétés ayant ou non des liens avec le secteur de la défense, introduisent désormais un complément de salaire pour leur personnel contribuant à la défense suédoise.
Il existe de nombreuses bonnes raisons de faciliter la situation des officiers de réserve :
• Une société durable a besoin de sécurité intérieure et extérieure, et donc d'une défense fonctionnelle. Soutenir la société est important tant pour l'image de marque que pour le travail concret en matière de durabilité, et s'inscrit dans la démarche RSE (Responsabilité Sociale des Entreprises) de l'entreprise.
• L'entreprise qui attire des officiers de réserve bénéficie d'un avantage concurrentiel évident en matière de recrutement de personnel qualifié. Les officiers de réserve choisissent naturellement les entreprises ayant une vision positive du secteur de la défense globale et des officiers de réserve, au détriment des autres.
• Lors du service militaire, l'officier de réserve est formé au leadership et à la résolution de problèmes dans un cadre reconnu et certifié en matière de qualité, ce qui constitue un développement des compétences extrêmement rentable pour l'entreprise. L'entreprise souhaitant être associée à un leadership compétent a tout intérêt à attirer des officiers de réserve.
• Une meilleure connaissance du client procure à l'entreprise des avantages concurrentiels. Il ne s'agit pas uniquement de biens et services strictement militaires, mais aussi de l'organisation de base au sein des grandes administrations, des normes de conduite et des réglementations.
• L'officier de réserve est un atout pour l'entreprise. Un recrutement fondé sur les compétences fait que les carrières civile et militaire de l'officier de réserve se renforcent mutuellement grâce à un développement continu des compétences et à l'entraînement. L'officier de réserve fait l'objet d'une habilitation de sécurité pour sa mission militaire et est donc à la fois contrôlé et formé à la conscience sécuritaire à un niveau bien supérieur à celui des employés purement civils. Les valeurs fondamentales des Forces armées suédoises (Ouverture, résultats, responsabilité) contribuent positivement à la culture d'entreprise.
Les entreprises qui accordent déjà à leur personnel des congés et des compléments de salaire sont des modèles à suivre, et toutes devraient emboîter le pas.
Une revalorisation générale des salaires militaires serait la bienvenue et pourrait apporter une certaine amélioration. Mais les écarts entre revenus militaires et civils resteraient significatifs pour beaucoup. Les dépenses du quotidien et les remboursements d'emprunts n'attendent pas simplement parce que l'on accomplit un service pour le pays. Compte tenu de la situation tendue en matière de personnel à laquelle font face les Forces armées suédoises, il est essentiel que chaque personne qui peut effectivement servir militairement se voie également donner la possibilité de le faire.
L'Association des officiers de réserve préconise donc le modèle finlandais, avec un ajout : aucun officier de réserve ne devrait être financièrement perdant en participant à la défense suédoise ; c'est pourquoi l'employeur civil devrait compléter le salaire de l'officier de réserve. En compensation, l'employeur civil devrait bénéficier d'une réduction des charges patronales pour l'individu servant activement dans les Forces armées suédoises.
De cette façon, chaque individu aura les moyens d'accomplir son service, dans un système devenant prévisible tant pour l'employeur civil que pour l'employeur militaire. L'individu, l'État et le monde des entreprises contribuent conjointement à garantir notre capacité de défense.
Dans le contexte international actuel, une défense robuste est une question de durabilité réelle, et la question est urgente. Une défense digne de ce nom n'est pas quelque chose que « quelqu'un d'autre » doit organiser. C'est ensemble que nous la construisons le mieux.
Jenny Harlin Secrétaire générale de l'Association des officiers de réserve (Förbundet Reservofficerarna)