Patria et le fabricant ukrainien de drones General Cherry ont signé une lettre d'intention portant sur une coopération et une production de drones prévue en Finlande. L'accord a été signé à Kiev en présence du président ukrainien Volodymyr Zelensky et du président finlandais Alexander Stubb, et doit combiner l'expérience ukrainienne en matière de production de drones avec les capacités industrielles et techniques de Patria.

Selon un communiqué de presse de Patria, la lettre d'intention a été signée le 23 août. La coopération doit comprendre le développement conjoint de solutions sans pilote destinées aux besoins de défense d'Europe occidentale.

General Cherry développe et produit en série, entre autres, des drones FPV, des drones à guidage par fibre optique, des drones destinés à la neutralisation de cibles aériennes ainsi que des drones à voilure fixe. Patria indique par ailleurs que l'entreprise développe depuis plusieurs années ses compétences dans le domaine des systèmes sans pilote et travaille sur des solutions de nouvelle génération, dont des applications basées sur l'intelligence artificielle pour les systèmes aériens sans pilote.

« Les systèmes de défense sans pilote sont au cœur de la défense de demain, et c'est pourquoi nous investissons depuis plusieurs années dans le développement de systèmes sans pilote dans le cadre de nos activités. Le partenariat avec General Cherry renforce encore les compétences de Patria dans le domaine des systèmes de défense sans pilote et du développement de drones », déclare Mikko Leino, directeur de la division Defence and Weapon Systems de Patria, dans le communiqué de presse.

General Cherry écrit sur LinkedIn que l'expérience de l'entreprise en matière de production à grande échelle de drones répondant à des besoins opérationnels réels, avec des cycles de développement courts fondés sur des données issues du front, doit désormais être combinée à la capacité industrielle finlandaise. L'entreprise décrit la production en Finlande et le savoir-faire ukrainien en matière de technologies de défense comme les deux principaux piliers de cette coopération.

« C'est un grand honneur pour nous d'entamer un partenariat productif, durable et efficace avec Patria. Nous pensons que notre expérience unique du champ de bataille, combinée aux capacités techniques de Patria, peut contribuer à une transformation fondamentale de l'architecture de sécurité européenne et mondiale », déclare Stanislav Hryshyn, cofondateur de General Cherry, dans le communiqué de presse de Patria.

L'accord a été signé à Kiev dans le cadre de la visite du président finlandais Alexander Stubb en Ukraine, comme NDS l'a rapporté précédemment. Stubb indique que sept entreprises finlandaises l'ont accompagné à Kiev et que Insta, Boomeranger et Patria ont signé des accords avec leurs homologues respectifs lors de cette visite. Selon le président, la coopération industrielle se développe dans les domaines terrestre, maritime et aérien.

Le directeur général de Patria, Panu Routila, écrit sur LinkedIn que la lettre d'intention a été signée à Kiev et confirme que le projet est de lancer une production de drones en Finlande. Aucun calendrier de démarrage de la production, aucun volume prévu ni les systèmes de drones de General Cherry qui seraient fabriqués en Finlande ne sont précisés dans les documents publiés.