L'Agence norvégienne de matériel de défense (Forsvarsmateriell) a signé un contrat avec le chantier naval ThyssenKrupp Marine Systems (TKMS) portant sur deux sous-marins supplémentaires. Cette commande fait suite à l'approbation par le Storting (Parlement norvégien) d'une enveloppe budgétaire élargie et porte à six au total le nombre de sous-marins de type 212CD acquis par la Norvège.

Selon un communiqué de presse de Forsvarsmateriell (FMA), cette décision s'inscrit dans le cadre du plan à long terme pour le secteur de la défense 2025–2036. La commande est justifiée dans le communiqué par des exigences accrues en matière de préparation nationale et par la nécessité de dissuasion dans les zones septentrionales.

– Avec ces nouveaux sous-marins, la Norvège et l'OTAN renforceront leur capacité collective à surveiller, à affirmer leur présence et à dissuader dans l'Atlantique Nord et la mer de Barents, où nous constatons une intensification de l'activité des forces russes. Il s'agit d'un investissement majeur et stratégiquement important dans notre capacité de défense, qui contribuera à rendre la Norvège plus sûre dans une période troublée, déclare le ministre de la Défense Tore O. Sandvik.

Le contrat a été signé le 30 janvier à l'Oslo Militære Samfund (Société militaire d'Oslo). Les deux nouveaux sous-marins viennent s'ajouter aux quatre déjà commandés précédemment. Conjointement avec l'Allemagne, les deux pays exploiteront à terme une flotte commune de douze sous-marins identiques.

Le gouvernement avait proposé en décembre d'augmenter l'enveloppe budgétaire du projet de 46 milliards de couronnes norvégiennes afin de permettre cette extension. Cette proposition a été approuvée par une majorité au Storting la semaine dernière.

Les deux premiers sous-marins de type 212CD sont déjà en cours de production au chantier naval TKMS de Kiel (Allemagne). La livraison du premier sous-marin à la Marine royale norvégienne (Sjøforsvaret) est prévue pour 2029. Selon Forsvarsmateriell, une flotte de six sous-marins offre une structure plus endurante et plus efficace sur le plan opérationnel.

– Nous nous réjouissons de pouvoir démarrer les travaux pour les deux sous-marins supplémentaires. Il s'agit d'une décision importante pour la Norvège et d'un renforcement stratégique pour la Marine royale norvégienne (Sjøforsvaret). Six sous-marins dotent la Norvège d'une capacité moderne, flexible et tournée vers l'avenir, qui renforcera à la fois la sécurité nationale et la défense collective de l'OTAN pour plusieurs décennies, déclare Gro Jære, directrice de Forsvarsmateriell.

La coopération avec l'Allemagne autour de cette nouvelle classe de sous-marins est en cours depuis 2017. Ce partenariat comprend une conception identique des sous-marins ainsi qu'une gestion commune du projet, de la maintenance et de la formation.

TKMS confirme ce partenariat dans son propre communiqué de presse et précise également que l'entreprise envisage d'étendre ses ambitions en construisant potentiellement jusqu'à douze sous-marins supplémentaires destinés à la marine canadienne.