Les frégates britanniques de type Type 26 doivent être livrées à partir de 2030 et seront développées en étroite collaboration entre les forces armées des deux pays. Les navires sont spécialement conçus pour la lutte anti-sous-marine et seront équipés d'hélicoptères ainsi que d'une grande soute pouvant accueillir, par exemple, des engins sans pilote.
– La Norvège et le Royaume-Uni sont des alliés proches, partageant des intérêts communs et des liens solides. Je suis convaincu que ce partenariat stratégique est la bonne voie à suivre, déclare le Premier ministre Jonas Gahr Støre dans un communiqué de presse du gouvernement norvégien.
Les frégates seront construites selon des spécifications techniques communes afin de faciliter l'exploitation partagée, la maintenance et la formation. La possibilité de recourir à des équipages mixtes composés de marins des deux pays est également envisagée comme une perspective d'avenir.
Un élément central du partenariat est une coopération industrielle d'envergure. Selon le gouvernement norvégien, le Royaume-Uni a garanti un engagement industriel en Norvège équivalent à la valeur totale du contrat. La maintenance des navires constitue un domaine prioritaire dans lequel l'industrie norvégienne devrait jouer un rôle majeur.
La prochaine étape consiste pour la Norvège et le Royaume-Uni à finaliser un accord intergouvernemental encadrant la coopération. Des négociations contractuelles seront ensuite engagées avec le maître d'œuvre BAE Systems. Une décision d'investissement devra par la suite être présentée au Storting (Parlement norvégien).