La réunion des ministres des Affaires étrangères de l'OTAN à Helsingborg (sud de la Suède) touche à sa fin après deux jours de discussions en préparation du sommet d'Ankara en juillet. La réunion des 21 et 22 mai est la première réunion de l'OTAN au niveau ministériel organisée en Suède depuis l'adhésion du pays à l'Alliance.

Selon le gouvernement suédois, les discussions ont porté principalement sur l'augmentation des dépenses de défense, le soutien continu à l'Ukraine et les préparatifs du sommet d'Ankara. En tant que pays hôte, la Suède a assuré l'organisation pratique de la réunion en étroite coopération avec l'OTAN.

En marge de la réunion, la Suède et les États-Unis ont également signé un mémorandum d'entente sur la coopération technologique bilatérale. Cet accord porte notamment sur l'intelligence artificielle, l'innovation en matière de défense, l'énergie, l'espace et les technologies quantiques.

« Au fond, il s'agit de renforcer notre compétitivité et de défendre les intérêts de notre secteur économique », a déclaré la ministre des Affaires étrangères Maria Malmer Stenergard dans un communiqué de presse.

En marge de la réunion, le secrétaire général de l'OTAN, Mark Rutte, s'est rendu en Suède pour des entretiens avec le Premier ministre Ulf Kristersson et des représentants du gouvernement. Au cours de cette visite, des éléments de la défense totale suédoise (Totalförsvar, le concept suédois de défense globale intégrant les dimensions militaire et civile) ont été présentés, notamment à bord du navire Amfitrite de la Garde côtière suédoise (Kustbevakningen) et dans les locaux de l'Agence de défense civile (Myndigheten för civilt försvar) à Revinge (sud de la Suède).

« Mon message au secrétaire général Mark Rutte était que la Suède prend ses responsabilités en tant qu'allié de l'OTAN au sérieux, avec un fort sentiment de solidarité. La Suède mène actuellement le renforcement le plus important de sa défense totale depuis la guerre froide », a déclaré le Premier ministre Ulf Kristersson dans un communiqué du gouvernement.

Avant la réunion, le secrétaire général de l'OTAN Mark Rutte avait indiqué que la réunion de Helsingborg se concentrerait sur la mise en oeuvre des décisions précédemment prises au sein de l'Alliance.

« La question n'est plus de savoir si nous devons faire davantage. La question est de savoir à quelle vitesse les alliés peuvent traduire leurs engagements en capacités concrètes », avait déclaré Rutte avant la réunion, selon l'OTAN.

Le ministre des Affaires étrangères ukrainien, Andriy Sybiha, a également participé à une partie de la réunion pour des discussions sur le soutien à long terme à l'Ukraine.