Pour la première fois depuis l'adhésion de la Finlande à l'OTAN, les représentants permanents des pays membres visitent le pays. La visite se déroule à Rovaniemi et Rovajärvi (nord de la Finlande) les 20 et 21 novembre et comprend notamment des activités d'entraînement en milieu arctique ainsi que des présentations sur le rôle de la Finlande dans le flanc nord-est de l'Alliance.
Durant le séjour, le programme inclut à la fois des activités d'entraînement et des discussions de politique de sécurité. Selon un communiqué de presse du ministère finlandais de la Défense (Puolustusministeriö), la ministre des Affaires étrangères Elina Valtonen participe le jeudi et le ministre de la Défense Antti Häkkänen intervient le vendredi.
– La région arctique a pris une importance accrue pour l'Alliance depuis l'adhésion de la Finlande à l'OTAN, déclare Elina Valtonen dans le communiqué de presse.
Un élément central du programme est la présentation des forces terrestres avancées de l'OTAN en Finlande, les FLF Finlande (Forward Land Forces). L'initiative de cette force a été lancée en 2024 et s'est depuis développée avec le soutien notamment de la Suède, du Royaume-Uni, de la France, de l'Italie ainsi que des pays nordiques que sont la Norvège, le Danemark et l'Islande.
– Je suis satisfait de la rapidité des progrès accomplis dans la mise en œuvre des FLF Finlande. Il s'agit d'une composante importante de la dissuasion et de la défense renforcées de l'OTAN dans le Nord, déclare le ministre de la Défense Antti Häkkänen.
La visite coïncide avec l'exercice Northern Strike 225, au cours duquel les ambassadeurs de l'OTAN obtiennent un aperçu des activités militaires en milieu arctique ainsi que du système de conscription finlandais (värnplikt). Des représentants du personnel international et de la direction militaire de l'OTAN sont également présents.