Lorsque le sous-marin soviétique U137 s'échoua à Karlskrona (sud de la Suède, base navale) en 1981, la vision de la Suède en matière d'indépendance technologique et de capacité militaire s'en trouva profondément transformée. Pour Anders Andersson, alors technicien à la base aérienne F14 de Halmstad (sud-ouest de la Suède), cet événement marqua le point de départ d'une mission qui allait façonner toute une entreprise. « Lorsque le sous-marin s'échoua, on réalisa que la capacité suédoise de lutte anti-sous-marine était insuffisante. Il fallait rapidement développer les compétences, et Anders reçut pour mission de renforcer les connaissances des Forces armées suédoises (Försvarsmakten) en matière de fibre optique », déclare Peter Ljungkvist, directeur général de Micropol. Cette mission donna naissance à ce qui est aujourd'hui le FMTS – le Service technique des Forces armées suédoises – et conduisit à la fondation de Micropol en 1988. 

Bien que les premiers clients aient été civils, l'empreinte militaire a toujours été forte. « L'ADN militaire a toujours été présent chez Micropol », affirme Ljungkvist. Au début des années 2000, l'entreprise devint une extension du propre développement technologique des Forces armées suédoises et mit au point plusieurs solutions de communication tactique par fibre optique. La plus significative fut Falcon, le connecteur à faisceau élargi (expanded-beam) lancé en 2011. « Nous avons développé Falcon grâce aux exigences des Forces armées suédoises, et le fait que nous ayons remporté l'appel d'offres à la fois en 2013 et en 2023 démontre que la technologie maintient toujours les plus hautes performances. » 

Depuis lors, l'entreprise a connu une transformation rapide. Lorsque Ljungkvist a rejoint la société en 2018, Micropol comptait quatre personnes au bureau. Aujourd'hui, c'est une entreprise de défense en pleine croissance, présente dans quatre pays. « En deux ans, nous sommes passés d'un chiffre d'affaires de 100 à 200 millions de couronnes suédoises. C'est le résultat des compétences en interne, du contexte géopolitique et du fait que nous sommes intégrés dans des systèmes en forte croissance, notamment la défense aérienne. » La part des exportations s'établit désormais autour de 40 % et l'Allemagne est devenue une percée majeure. « Nous avons multiplié par dix notre chiffre d'affaires en Allemagne en peu de temps. Cela illustre à quel point le marché a évolué rapidement. » 

L'avance technologique constitue un élément central de ce succès. « Nous acheminons de plus grands volumes de données via les mêmes types de connecteurs que n'importe quel autre acteur. Nous y parvenons grâce à notre façon de polir et de concevoir la géométrie, et c'est sur cette base que nous gagnons des parts de marché », explique Ljungkvist. Pour les clients, cela se traduit par une robustesse accrue, une logistique améliorée et un fonctionnement stable même sur le terrain. Dans les environnements tactiques où l'équipement est connecté et déconnecté des centaines de fois, la technologie Falcon s'avère déterminante. « Elle doit résister à la saleté, aux vibrations et aux conditions difficiles – tout en maintenant ses performances. » 

Il met également en avant la méthode de travail de l'entreprise. « Nous sommes flexibles, nous travaillons en étroite collaboration avec le client, et nous ne disons presque jamais non. Nous fabriquons des prototypes en petits volumes pour que les clients puissent les tester, et c'est souvent précisément cela qui débouche sur des contrats plus importants. C'est une culture héritée de l'époque d'Anders. » 

Micropol prépare désormais sa prochaine étape : une nouvelle installation de production qui ouvrira début 2027. « Ce n'est pas seulement une capacité de production accrue. Elle nous offre des possibilités entièrement nouvelles. Nous pourrons accueillir des véhicules et des conteneurs, travailler davantage sur l'électronique et agrandir notre salle blanche. Tout cela pour continuer à rester proches de nos clients et développer des solutions en collaboration avec eux. » 

À l'aube de sa quarantième année d'existence, l'identité de Micropol est claire : performances optiques de premier ordre, capacité d'adaptation rapide et culture centrée sur le client. « Nous sommes tournés vers l'avenir », déclare Ljungkvist. « Nous construisons des capacités pour continuer à être ce que nous sommes aujourd'hui – et ce dont nos clients auront besoin demain. »