Le dernier sous-marin de la classe Gotland modernisé

La Suède dispose désormais de trois sous-marins modernisés en service actif. Jeudi, l'Administration suédoise des matériels de défense (FMV – Försvarets materielverk) a remis le HMS Halland aux Forces armées suédoises (Försvarsmakten) à l'issue d'une modernisation à mi-vie de plusieurs années réalisée par Saab. L'upgrade de l'ensemble de la classe Gotland est ainsi achevée. Selon les Forces armées suédoises, cela renforce les capacités sous-marines suédoises et contribue à une disponibilité accrue dans la région de la mer Baltique.

– Il est réjouissant de disposer désormais de trois sous-marins modernes au sein de la marine suédoise. Cela contribue à la sécurité nationale de la Suède ainsi qu'à la dissuasion collective et aux capacités de l'Alliance dans la région baltique, déclare le commandant Paula Wallenburg, chef de la Première flottille de sous-marins, dans un communiqué de presse de l'autorité.

Le HMS Halland est le troisième et dernier sous-marin de la classe Gotland à avoir subi une modernisation à mi-vie au chantier naval Saab Kockums de Karlskrona (sud de la Suède). Les travaux ont duré près de trois ans et ont porté aussi bien sur une révision générale approfondie que sur l'installation d'une vingtaine de systèmes du même type que ceux qui seront utilisés dans les sous-marins de nouvelle génération de la classe Blekinge (A26). Le sous-marin a été remis par Saab Kockums à la FMV en février de cette année.

L'une des modifications les plus visibles est l'allongement du HMS Halland de deux mètres grâce à une nouvelle section. Au total, près de 200 composants et systèmes ont été remplacés, mis à niveau ou installés à bord, notamment le système de propulsion anaérobie Stirling (AIP – Air-Independent Propulsion), des capteurs, des systèmes de commandement ainsi que des adaptations climatiques pour différents environnements maritimes.

– Cette modernisation permet de maintenir les capacités sous-marines des Forces armées à un niveau élevé dans l'attente des sous-marins de nouvelle génération, déclare Ulf Pernholt, chef de projet à la FMV, dans un communiqué de presse de l'autorité.

Avec le retour du HMS Halland en service opérationnel, la Marine suédoise bénéficie d'une disponibilité accrue, d'une meilleure endurance et de plus grandes possibilités d'entraînement. Selon le chef de la marine Johan Norlén, la demande d'entraînement conjoint avec les sous-marins suédois est élevée au sein de l'OTAN.

– Nous disposons de capacités uniques dans la dimension sous-marine et constatons que nous sommes très sollicités au sein de l'OTAN. L'une de nos missions est de partager nos connaissances avec nos alliés, déclare-t-il dans le même communiqué de presse.