Kongsberg étend sa capacité de surveillance maritime basée dans l'espace afin de répondre aux besoins opérationnels croissants des forces armées norvégiennes. Cet investissement doit permettre des observations plus fréquentes et une couverture améliorée en quasi temps réel.
Trois nouveaux satellites doivent, selon un communiqué de presse de Kongsberg, venir renforcer la constellation N3X de l'entreprise au début de 2027. Le nombre de satellites de la constellation passera ainsi à six.
« Le développement de la constellation améliorera la couverture, la réactivité et notre capacité à surveiller les activités d'intérêt dans les zones maritimes », déclare le colonel John-Arild Bodding, chef du centre d'opérations spatiales des forces armées norvégiennes.
Ce développement s'appuie sur les trois premiers satellites N3X, lancés en 2025, qui fournissent des données de surveillance maritime aux autorités norvégiennes. Ces informations sont utilisées par les forces armées norvégiennes ainsi que par les autorités responsables de la sécurité et de la gestion maritimes, notamment le Kystverket (Administration côtière norvégienne), le Fiskeridirektoratet (Direction norvégienne des pêches) et le Tolletaten (Administration douanière norvégienne).
Les satellites sont équipés de récepteurs intégrés pour le système d'identification automatique (AIS) ainsi que de capteurs RF passifs. Selon Kongsberg, cet équipement permet de détecter et de suivre les navires dits « fantômes », d'identifier les tentatives de manipulation des données AIS et de surveiller d'autres activités suspectes en mer.
Tous les satellites de la constellation appartiennent à Kongsberg. L'entreprise est également responsable de l'intégration du système et de la transmission sécurisée des données. Les plateformes satellitaires sont fournies par Kongsberg NanoAvionics, tandis que KSAT assure les services au sol et les opérations satellitaires.
Le système N3X est destiné à des usages à la fois militaires et civils. La capacité excédentaire de la constellation est également mise à disposition des pays alliés, et une capacité supplémentaire est disponible pour les pays alliés et partenaires.