Vendredi dernier, le Premier ministre suédois Ulf Kristersson (Parti Modéré) a accueilli un sommet des chefs d'État et de gouvernement sur l'île de Gotland (île stratégique suédoise en mer Baltique). La réunion s'est tenue dans le cadre de la coopération régionale de défense Joint Expeditionary Force (JEF). Les discussions ont porté sur l'Ukraine, ainsi que sur la manière dont les pays peuvent continuer à renforcer leur coopération avec l'OTAN et développer leurs capacités à faire face aux menaces hybrides, selon un communiqué de presse du cabinet du Premier ministre suédois.

Plus tôt dans la semaine, le navire britannique HMS Diamond avait accosté au terminal de croisière de Visby (capitale de Gotland), afin de soutenir le sommet, selon un message publié sur la page Facebook de la Marine suédoise. Vendredi, le porte-avions britannique HMS Queen Elizabeth a également fait escale à Göteborg (ouest de la Suède), comme Försvarssektorn Nyheter l'avait précédemment rapporté.

Le Premier ministre britannique Rishi Sunak a accueilli le Premier ministre Ulf Kristersson à bord du HMS Diamond, où les deux dirigeants ont tenu une réunion bilatérale. Plus tard dans la journée, les chefs de gouvernement ont signé un partenariat stratégique bilatéral. Selon un communiqué de presse du cabinet du Premier ministre suédois, celui-ci porte notamment sur une nouvelle coopération en matière de contre-terrorisme et d'exportation de matériel de défence. Pour en savoir plus sur cet accord, cliquez ici.

Le 11 octobre a également débuté l'exercice naval trilatéral Höst 23. Selon un article des Forces armées suédoises (Försvarsmakten) publié le 10 octobre, l'objectif de cet exercice est de s'entraîner à détecter et à contrer conjointement différents types de menaces sous-marines. Au total, 18 navires de Suède, de Finlande et du Royaume-Uni y participent.

Le thème central de l'exercice peut être mis en perspective avec les dommages subis par le gazoduc Balticconnector, qui relie la Finlande à l'Estonie en traversant le golfe de Finlande. Ces dommages résultent vraisemblablement d'une action extérieure, selon une déclaration du président finlandais Sauli Niinistö. Le Premier ministre Ulf Kristersson a écrit le 10 octobre sur X (anciennement Twitter) qu'il avait eu un long entretien avec le Premier ministre finlandais Petteri Orpo, et qu'il avait promis le soutien de la Suède à la Finlande pour déterminer ce qui — ou qui — est à l'origine de la destruction du gazoduc.

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a également participé à une partie de la réunion par liaison vidéo. Dans une allocution diffusée en ligne, le président a déclaré que l'Occident a besoin de nouvelles formes de coopération et doit également renforcer celles qui existent déjà.

À l'issue de la réunion, les pays membres de la JEF ont publié une déclaration commune condamnant notamment les actes terroristes du Hamas en Israël et soulignant le droit d'Israël à l'autodéfence. La déclaration aborde également l'adhésion de la Suède à l'OTAN, réaffirme le soutien à l'Ukraine et présente une vision du développement futur de la coopération au sein de la JEF.