L'Administration suédoise du matériel de défense (FMV) a annoncé qu'elle allait désormais négocier et signer les contrats nécessaires à la mise en service du système d'artillerie à roquettes HIMARS, fabriqué par l'entreprise américaine Lockheed Martin. Cette décision fait suite à une autorisation gouvernementale accordée plus tôt ce mois-ci.
Le contrat couvre les lanceurs, les munitions, le soutien au commandement, la formation et la maintenance, pour une valeur totale de 7 milliards de couronnes suédoises (SEK). Les premières livraisons sont prévues en 2027.
La FMV a indiqué avoir comparé plusieurs systèmes selon leurs performances, leurs délais de livraison, leur coût, la sécurité des approvisionnements et l'interopérabilité avec l'OTAN et les partenaires prioritaires, avant de choisir le HIMARS. Oscar Elardt, responsable de la gestion des systèmes terrestres à la FMV, a précisé que le facteur décisif était « le délai estimé pour atteindre la capacité opérationnelle » au sein des unités de guerre de l'armée de terre.
Le HIMARS repose sur un châssis de camion à quatre roues motrices, avec un équipage de trois personnes : le tireur, le conducteur et le chef de pièce. Il peut frapper des cibles situées entre environ 80 km et 300 à 500 km, selon le type de munition utilisé. « La mobilité et la capacité de tir rapide rendent également le système difficile à détecter pour un adversaire », a déclaré Ove Hjärtberg, chef de projet artillerie et systèmes de mortiers à la FMV.
Cette acquisition a été annoncée en parallèle d'un accord de coopération avec la Finlande portant sur l'artillerie à roquettes, déjà rapporté par NDS.