FMV conclut un contrat d'un milliard avec Thales pour un radar de très longue portée

L'Administration suédoise des matériels de défense (FMV) a signé un contrat avec le groupe mondial Thales portant sur un radar à très longue portée, désigné SLRR (Särskilt Långräckviddig Radar). La livraison du premier système à la FMV est prévue en 2025, avec une livraison planifiée aux Forces armées suédoises (Försvarsmakten) en 2026. La Suède a par ailleurs conclu un accord d'intention (LOI) avec les Pays-Bas concernant une coopération dans le domaine du radar à très longue portée, selon un communiqué de presse de la FMV daté du 5 juillet.

Le radar à très longue portée est utilisé pour couvrir une vaste zone géographique. Son important volume de couverture lui permet de contribuer à la représentation de la situation aérienne. Le système, dénommé SMART-L, est à base terrestre et peut également détecter des missiles balistiques et contribuer à la représentation de la situation spatiale, précise l'agence. Le système apportera une augmentation significative des capacités de surveillance aérienne suédoise ainsi qu'une capacité étendue de détection des missiles balistiques et de surveillance spatiale, indique Thales dans son communiqué de presse. Selon la société, le système dispose d'une portée allant jusqu'à 2 000 kilomètres.

« Il s'agit d'un nouveau type de système radar dont la Suède ne disposait pas auparavant, ce qui confère aux Forces armées suédoises une capacité nouvelle et étendue. La détection des missiles balistiques constitue une capacité nouvelle et attendue de longue date, qui s'intégrera désormais dans le système suédois intégré de défense aérienne et antimissile. La fonction antimissile balistique contribuera également à transmettre des données au système Patriot, afin d'améliorer sa capacité à contrer de telles menaces », déclare Mattias Alfredsson, chef de projet Systèmes de capteurs nouveaux à la FMV, cité par l'agence.

La valeur du contrat nouvellement signé s'élève à environ un milliard de couronnes suédoises. La livraison du premier système à la FMV est prévue en 2025, avec une livraison planifiée aux Forces armées suédoises en 2026. Des livraisons successives aux Forces armées suédoises se poursuivront ensuite jusqu'en 2028, précise l'agence.

Selon le communiqué de presse de Thales, les versions navale et terrestre du SMART-L sont notamment opérationnelles au sein de la marine et de l'armée de l'air néerlandaises. La FMV indique qu'il existe déjà une déclaration d'intention commune entre la Suède et les Pays-Bas, dénommée Letter of Intent (LOI), portant sur un approfondissement de la coopération dans le domaine du radar à très longue portée. Celle-ci devrait notamment porter sur l'échange d'informations, l'exploration des possibilités d'harmonisation des exigences techniques et des conditions contractuelles pour les futurs marchés publics, les possibilités d'harmoniser les contrats de maintenance et le développement des systèmes, ainsi que les possibilités de coordonner et d'optimiser la coopération industrielle.

« L'objectif est de pouvoir coopérer avec les Pays-Bas dans ce domaine afin d'en tirer des avantages, notamment lors de la phase de maintenance opérationnelle et lors des mises à niveau du système », déclare Mattias Alfredsson dans le communiqué de presse de la FMV.

Le site spécialisé en industrie de défense Janes a contacté un représentant de Thales, lequel n'a pas souhaité commenter le nombre d'unités du système commandées par la FMV.