L'Agence danoise d'acquisition et de logistique de la défense (FMI) et DTU Space testent actuellement un télescope à miroir d'un demi-mètre au Groenland. Le projet vise à évaluer la capacité des capteurs optiques à suivre des satellites au-dessus de l'Arctique et pourrait avoir une incidence directe sur les opérations militaires futures.
– Il s'agit d'un télescope purement optique et passif. Il s'agit simplement de repérer de petits objets dans le ciel, indique l'Agence danoise d'acquisition et de logistique de la défense (FMI) dans un communiqué de presse.
Au-dessus de l'Arctique, un grand nombre de satellites en orbite polaire passent chaque jour. Le Groenland est l'un des rares endroits au monde où ceux-ci peuvent être observés de manière systématique depuis le sol, écrit le FMI. L'agence mène le projet cofinancé DENASSI (Development and Evaluation of Necessary Arctic Space Safety Infrastructure) en partenariat avec l'institution de recherche DTU Space.
Bien que DENASSI soit fondamentalement un projet civil, l'évaluation revêt une pertinence militaire évidente, selon le FMI, qui indique que la connaissance des passages de satellites est devenue de plus en plus importante pour les opérations terrestres et maritimes. Les enseignements tirés de la guerre en Ukraine montrent notamment que l'information sur le moment où des capteurs optiques ou infrarouges passent au-dessus d'une zone influence directement le calendrier des mouvements de troupes et des transports logistiques.
Le Danemark participe déjà au programme européen de surveillance de l'espace (EU SST) aux côtés de 15 autres nations. Le projet en cours au Groenland vise à déterminer quelles capacités le Danemark peut réalistement apporter depuis son territoire arctique.
Une évaluation globale des solutions techniques, des modes d'exploitation et des coûts servira à l'avenir de base aux décisions futures. L'état-major de la défense danoise est déjà impliqué, ce qui signifie que le projet pourrait être intégré de manière opérationnelle dans les travaux futurs de la défense danoise dans le domaine spatial.