Försvarssektorn Nyheter (Actualités du Secteur de la Défense) s'entretient avec le commodore Juha Kilpi, qui vient de terminer ses fonctions de commandant de la Brigade de Nyland et prend désormais ses fonctions d'attaché de défense à Stockholm (Suède). Kilpi a débuté sa carrière comme artilleur côtier et a précédemment occupé le poste de chef de la logistique au sein de la marine. 

La Brigade de Nyland, située près d'Ekenäs (sud de la Finlande), est la seule unité militaire finlandaise entièrement suédophone et est notamment responsable de la formation des chasseurs côtiers du pays. Elle effectue régulièrement des exercices conjoints avec les unités amphibies suédoises.  

Bien que Juha Kilpi ait eu une connaissance limitée de la langue suédoise et aucune expérience préalable au sein de la Brigade de Nyland, sa nomination au poste de commandant de l'unité s'est révélée être un succès.  

Pour moi, il était primordial de maîtriser la langue suédoise aussi bien que possible. La Brigade de Nyland constitue une ressource essentielle pour nos forces armées et la communication s'y fait principalement en suédois. Ma compagne parle couramment le suédois, nous communiquions donc presque exclusivement en suédois à la maison durant mes études linguistiques, que j'ai effectuées avant ma prise de fonctions.

Quelles expériences professionnelles avez-vous acquises en Suède auparavant ?
Mon parcours dans la logistique navale m'a offert de nombreuses occasions de collaborer étroitement avec des collègues suédois. De plus, j'ai précédemment travaillé à l'OTAN à Bruxelles, où j'ai également côtoyé des représentants suédois. La coopération avec eux a toujours été simple et fluide, déclare le nouvel attaché, qui poursuit : 

J'ai servi comme commandant de la Brigade de Nyland durant trois périodes historiquement déterminantes, chacune présentant ses défis propres : la pandémie de COVID-19, l'invasion à grande échelle de l'Ukraine par la Russie et la demande d'adhésion de la Finlande à l'OTAN. Peu après mon arrivée, la pandémie est devenue une réalité et tous les exercices avec les unités amphibies suédoises ont cessé pendant environ un an et demi. Lorsque nous avons finalement repris la coopération, j'ai été impressionné par la fluidité avec laquelle cela s'est déroulé. Après seulement quelques heures, on avait l'impression de ne s'être jamais séparés.  

À quoi attribuez-vous cette fluidité retrouvée après tout ce temps ?
Je pense que cela tient au fait que les unités avaient travaillé ensemble si longtemps que de véritables relations avaient eu le temps de se développer. Beaucoup d'entre nous sont également devenus amis en dehors du travail — cela m'a montré l'importance de construire une culture commune. 

En quoi consiste votre nouveau poste d'attaché de défense ?
Ma mission est de promouvoir et d'entretenir les relations entre nos forces armées respectives. Être attaché de défense dans un pays avec lequel nous entretenons déjà une coopération aussi étroite signifie que le travail relève davantage de la diplomatie militaire.  

Que souhaitez-vous accomplir durant votre séjour en Suède ?
Ma mission principale est d'établir et de renforcer les contacts avec les différentes composantes des Forces armées suédoises (Försvarsmakten) et de l'industrie de défense suédoise. Mon séjour ici est encore trop court pour être plus précis, mais j'y suis vraiment impatient. Stockholm est une belle ville, et j'ai toujours apprécié travailler avec des collègues suédois. J'espère et j'attends avec impatience que la Suède rejoigne l'OTAN dans les meilleurs délais. Je tiens à souligner qu'une adhésion finlandaise n'est pas complète sans la Suède.  

Enfin, quel message adresseriez-vous aux entreprises de défense suédoises souhaitant se développer sur le marché finlandais ?
Si je devais donner un conseil, ce serait d'envisager comment établir des partenariats avec l'industrie finlandaise. Je suis tout à fait disposé à jouer le rôle d'intermédiaire entre les entreprises suédoises et les entreprises ou autorités finlandaises afin de faciliter la coopération.

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