La Finlande a rejoint le programme multinational de l'OTAN pour le Multi Role Tanker Transport (MRTT). Le pays obtient ainsi accès à des heures de vol sur l'Airbus A330 MRTT et participe à la capacité commune de l'Alliance en matière de ravitaillement en vol, de transport aérien stratégique et d'évacuation médicale.
Selon un communiqué de presse du commandement logistique des Forces de défense finlandaises (Puolustusvoimat), cette adhésion fait de la Finlande le neuvième participant au programme, aux côtés de la Belgique, du Danemark, du Luxembourg, des Pays-Bas, de la Norvège, de la Suède, de la République tchèque et de l'Allemagne.
Le programme MRTT repose sur une flotte d'aéronefs détenue et utilisée en commun selon un modèle dit de pooling and sharing. Les appareils appartiennent à l'OTAN et sont gérés par l'Agence OTAN de soutien et d'acquisition (NSPA), tandis que l'unité MRTT multinationale opère depuis les bases aériennes d'Eindhoven et de Cologne.
Pour la Finlande, cette adhésion représente également une nouvelle capacité opérationnelle.
« En ce qui concerne le ravitaillement en vol, il s'agit d'une capacité entièrement nouvelle pour la Finlande, et par cette adhésion, la Finlande participe à la construction et au développement de la capacité commune de l'OTAN », écrit le commandement logistique des Forces de défense finlandaises.
La Finlande contribuera également en fournissant du personnel à l'unité MRTT multinationale.
Dans un communiqué de presse distinct, l'OTAN indique que les neuf pays membres ont simultanément annoncé que le dixième Airbus A330 MRTT du programme sera bientôt livré. La flotte devrait à terme comprendre un total de douze appareils.