La Finlande et la Suède ont participé pour la première fois en tant qu'observateurs à l'exercice aérien australien Pitch Black. Selon le ministère de la Défense australien, cette visite a permis d'échanger des expériences sur l'aviation de combat, la conduite d'exercices et la maintenance.

Selon un communiqué de presse du ministère de la Défense australien, la Finlande et la Suède ont participé pour la première fois à l'exercice aérien international Exercise Pitch Black, qui se déroule dans le nord de l'Australie du 20 juillet au 7 août.

La délégation finlandaise s'est concentrée sur la manière dont l'armée de l'air australienne intègre des avions de combat de quatrième et cinquième génération lors d'un exercice multinational. Ces expériences sont, selon le communiqué de presse, particulièrement pertinentes au moment où l'armée de l'air finlandaise introduit le F-35A.

« C'est un honneur d'être ici. Nous sommes très désireux de voir comment l'intégration de l'aviation de combat est planifiée et mise en œuvre, en particulier avec autant de pays participants », déclare le lieutenant-colonel Ville Uggeldahl, chef de l'Air Warfare Centre, dans le communiqué de presse du ministère de la Défense australien.

La délégation suédoise a quant à elle étudié la manière dont l'armée de l'air australienne organise la maintenance et la logistique de l'aviation de combat dans des conditions d'exercice. Selon le technicien aéronautique Ronny Hagman, ces expériences ont été particulièrement précieuses pour développer la capacité à mener des opérations aériennes dispersées.

« Nous pouvons tirer profit de l'apprentissage sur la manière de regrouper les forces et de mener des opérations aériennes agiles chez nous. C'est un exercice formidable pour moi », déclare-t-il dans le communiqué de presse.

Le ministère de la Défense australien décrit par ailleurs la participation de la Finlande et de la Suède comme l'expression d'une coopération croissante entre forces aériennes partageant les mêmes valeurs en Europe et dans la région indo-pacifique.