Les dépenses de défense cumulées des pays membres de l'Union européenne ont atteint 418 milliards d'euros en 2025, soit une hausse de 20 % par rapport à 2024, représentant 2,2 % du PIB. C'est ce que révèle le rapport Defence Data 2025-2026 de l'Agence européenne de défense (AED), publié le 16 juillet 2026. Pour 2026, les dépenses devraient augmenter davantage pour atteindre 454 milliards d'euros, soit 2,4 % du PIB.
« Les États membres réalisent des investissements sans précédent dans la défense, avec des dépenses qui, selon la tendance actuelle, devraient atteindre jusqu'à 547 milliards d'euros d'ici 2029. Combinés aux instruments mobilisés au niveau de l'UE dans le cadre de l'initiative Defence Readiness 2030, ces investissements devraient renforcer les capacités de défense de l'Europe, développer la capacité industrielle et accroître la préparation et la résilience », déclare André Denk, directeur exécutif de l'AED, dans un communiqué de presse.
Selon le rapport, 23 des 27 États membres ont atteint l'objectif des deux pour cent en 2025, soit dix de plus que l'année précédente. L'Estonie et la Lituanie devraient consacrer plus de cinq pour cent de leur PIB à la défense en 2026, de loin les niveaux les plus élevés au sein de l'UE, tandis que la Lettonie s'approche des quatre pour cent. Parmi les pays nordiques membres de l'UE, le Danemark affichait le niveau le plus élevé en 2025 avec un peu plus de trois pour cent, suivi par la Finlande et la Suède.
Les investissements stimulent le développement. En 2025, 32,2 % des dépenses de défense ont été consacrées aux investissements, bien au-delà du critère de référence de l'UE fixé à 20 %, et les acquisitions de matériels ont augmenté de 26 % en termes réels pour atteindre 115 milliards d'euros. Dans le même temps, l'AED souligne des lacunes structurelles persistantes : les achats en commun ne représentaient que 24 % des dépenses en matériels, en deçà du niveau souhaité, et les solutions nationales continuent de dominer le développement des capacités.
La recherche et le développement accusent également du retard, selon l'AED. Les États membres ont consacré 17 milliards d'euros à la recherche et développement (R&D) en matière de défense en 2025, soit 4,0 % des dépenses, et l'écart avec les acquisitions de matériels continue de se creuser. Pour 2026, les dépenses de R&D devraient augmenter pour atteindre 20 milliards d'euros.
Le rapport s'appuie sur les données fournies par les ministères de la défense des 27 États membres. Les chiffres pour 2026 sont des projections, et l'AED souligne que l'effet des instruments de l'UE, tels que les prêts SAFE, ne sera pleinement visible qu'une fois les processus budgétaires finalisés en 2027.