Des avions de combat F-35 danois participent à l'exercice OTAN Ramstein Flag 2026, qui se déroule du 8 au 19 juin depuis le nord de la Norvège.
La Défense danoise indique que l'exercice est le plus grand exercice aérien récurrent de l'OTAN et implique plus de 200 aéronefs de différents types ainsi que des drones provenant de 18 nations. Le Danemark participe avec quatre avions de combat ainsi que deux en réserve, opérant depuis la base aérienne d'Ørland, dans le nord de la Norvège.
C'est la première fois que des F-35 danois participent à un exercice selon un concept mobile, ce qui signifie que les appareils peuvent opérer dans une zone d'opérations indépendamment de leur base d'attache au Fighter Wing Skrydstrup. L'exercice se déroule d'une part vers le nord à travers les pays scandinaves, et d'autre part vers le sud depuis l'Espagne. L'exercice est coordonné depuis le Centre des opérations aériennes combinées (Combined Air Operations Centre) de Bodø, dans le nord de la Norvège.
L'objectif de l'exercice est décrit comme l'entraînement à des opérations aériennes complexes, comprenant notamment la défense contre des missiles, l'intégration entre des avions de combat de quatrième et de cinquième génération, ainsi que la conduite d'opérations coordonnées avec des unités de nombreuses nations. L'exercice vise également à entraîner la capacité à déplacer des unités et à maintenir la puissance de combat même si des bases ou des installations sont attaquées, précise la Défense.
Dans le cadre de l'exercice, le Danemark accueille également trois avions de transport américains C-130 de l'Air National Guard du Kentucky, ainsi qu'une unité spécialisée dans l'établissement de pistes d'atterrissage rudimentaires et la conduite d'opérations aériennes dans des conditions difficiles. Les appareils opèrent depuis la base aérienne de Karup (centre du Danemark) et s'entraîneront avec des unités danoises. L'entraînement comprend notamment le sauvetage de soldats en détresse derrière les lignes ennemies ainsi que des vols à basse altitude dans plusieurs régions du Danemark, principalement dans le nord et l'ouest du Jutland, mais aussi des atterrissages sur plusieurs aéroports, dont Bornholm, Sindal, Esbjerg et Thisted.