Deux F-35 danois ont atterri à l'aéroport de Kangerlussuaq, au Groenland, le 16 septembre. C'était la première fois que des F-35 danois y atterrissaient. Ils se sont entraînés aux côtés de quatre F-16 américains et deux F-18 canadiens.

L'exercice s'inscrit dans le cadre de la mission Arctic Sentry de l'OTAN (Organisation du traité de l'Atlantique Nord), qui vise à renforcer la présence de l'Alliance dans l'Arctique. Les appareils danois sont basés à la base aérienne de Keflavik, en Islande. Les F-16 américains et les F-18 canadiens ont décollé de Goose Bay, au Canada. Chaque formation a parcouru plusieurs centaines de kilomètres pour rejoindre le Groenland.

PLA est l'indicatif d'appel du pilote danois qui a effectué la mission. Un avion ravitailleur MRTT français a ravitaillé les appareils danois en vol. Un avion AWACS de l'OTAN a assuré la surveillance de l'espace aérien, tandis qu'un Challenger danois assurait la couverture de recherche et sauvetage.

L'exercice permet d'entraîner « la capacité à synchroniser l'effort de nombreux appareils issus de différentes nations et bases réparties sur de grandes distances », a déclaré PLA.

Selon les forces armées danoises (Forsvaret), une grande partie du travail lié à la mission « est déjà effectuée avant même le décollage des appareils ».

PLA a précisé que ce temps avait été consacré à « la gestion des risques liés aux opérations » dans la région. Le pilote souligne les conditions météorologiques « rudes et changeant rapidement » ainsi que les grandes distances entre les sites d'atterrissage potentiels, qu'il considère comme faisant partie des « exigences particulières » de l'Arctique.

Des F-16 danois avaient déjà opéré depuis Kangerlussuaq par le passé. Un exercice similaire avait eu lieu en février dans le cadre de l'opération Noble Defender du NORAD (Commandement de la défense aérospatiale de l'Amérique du Nord), lorsque des F-35 danois et un ravitailleur français s'étaient entraînés depuis l'Islande aux côtés des forces américaines et canadiennes autour de la côte est du Groenland.