Viitekehys koostuu kolmesta osasta ja kattaa sekä materiaalivarat että doktriinin, strategiset tavoitteet ja organisatoriset edellytykset. Se on kehitetty Ruotsin puolustusministeriön toimeksiannon puitteissa ja muodostaa perustan tuleville FOI:n tutkimuksille Kiinan sotilaallisesta voimasta. Uutta viitekehystä voidaan käyttää myös muiden maiden sotilaallisen kyvyn analysointiin.
– Äskettäin järjestetty sotilasparaati Pekingissä osoittaa, kuinka nopeasti Kiina on modernisoinut asevoimansa. Tutkimuksemme on tarkoitus täydentää amerikkalaisvaltaista tutkimusta tällä alueella, sanoo Oscar Almén, FOI:n tutkimusjohtaja.
FOI:n raportin mukaan Kiina on lyhyessä ajassa siirtynyt alirahoitetusta armeijasta, jolla on vanhentunut varustus, moderniksi voimaksi edistyneillä järjestelmillä. Samalla taistelukokemus puuttuu ja kyky yhteistyöhön muiden maiden kanssa arvioidaan rajalliseksi.
Tutkijat korostavat, että kiinalainen näkökulma on keskeinen analyysissa. Kysymykset siitä, miten Kiina havaitsee ympäröivän maailman, mitkä uhat maa tunnistaa ja miten sotilaallinen organisaatio käsittelee heikkouksiaan, ovat keskiössä.
– Pelkkä taistelupanssarivaunujen laskeminen ei riitä. Vaikka avoimuus on rajallista, on olemassa lähteitä ja tietoja, jotka voivat tarjota näkemyksiä, sanoo Christopher Weidacher Hsiung, FOI:n tutkija.