Totalförsvarets forskningsinstitut (FOI) on analysoinut vakoilutuomioita Euroopassa vuosina 2008–2024. FOI:n tutkijat tunnistavat Venäjän hallitsevaksi toimeksiantajaksi 70 tarkastellussa tapauksessa ja sanovat, että uhkakuva laajenee sekä kertaluonteisilla toimijoilla että verkostoilla, raportin mukaan, joka on tilattu Ruotsin turvallisuuspoliisin, Puolustusvoimien radioaseman ja Sotilastiedustelu- ja turvallisuuspalvelun toimeksiannosta.

– Yleisin vakoilumenetelmä aineistossamme on tiedon kerääminen valokuvaamalla. Tämä voi koskea kaikkea parlamenttirakennuksista puolustusmateriaalin kuljetuksiin sekä tietoja sotilaallisesta toiminnasta, sanoo analyytikko Anna Lioufas.

Raportin aineisto perustuu avoimiin lähteisiin tuomituista henkilöistä sekä haastatteluihin syyttäjien ja toimittajien kanssa asianomaisissa maissa. Yhteensä 70 tapausta kattaa 20 kansakuntaa, ja pimeän luvun arvioidaan olevan suuri. Tutkimuksesta käy ilmi, että Venäjä oli toimeksiantaja kahdessa kolmasosassa tapauksista. Seuraavaksi yleisin oli Kiina kuudella tapauksella. Maantieteellisesti suuri osa toiminnasta on keskittynyt Baltiaan, erityisesti Viroon.

Tuomitut ovat lähes yksinomaan miehiä, iältään 21–82 vuotta. Tiedonkeruu kohdistuu usein sotilaallisiin kykyihin, infrastruktuuriin ja poliittisiin prosesseihin, FOI:n raportin yhteenvedon mukaan.

Viestintä tapahtuu sekä fyysisten luovutusten että digitaalisten menetelmien kautta.

Tutkijat näkevät trendin, jossa pitkäaikaiset infiltraatiot täydentävät nopeampia, opportunistisempia rekrytointeja. Tämä sisältää henkilöiden käyttämisen rajattuihin tehtäviin.

– Suoraan sanottuna voidaan sanoa, että kyseessä ovat henkilöt, joiden kiinni jäämisestä toimeksiantaja ei välitä, sanoo Elina Elveborg Lindskog, tutkimuksen tutkija ja projektipäällikkö.

Kolmasosa tutkituista henkilöistä ei toiminut yksin vaan yhteistyössä muiden, esimerkiksi kumppanien tai kollegoiden kanssa. Ajoittajina ovat, kuten kylmän sodan aikana, pääasiassa taloudelliset kannustimet, ideologia, painostus tai tyytymättömyys työnantajaan. Tutkijat eivät löytäneet tapauksia, joissa päihdeongelmia olisi käytetty kiristykseen.

– On monia mielenkiintoisia asioita tutkittavana. Esimerkiksi se, että Venäjä tekee yhteistyötä "tavallisten" rikollisten kanssa Puolassa, joita he pyytävät vakoilemaan materiaalia, jonka länsimaat lahjoittavat Ukrainalle, sanoo tutkija Anna Wagman Kåring.